大きく口を開けるニセゴイシウツボ

　大きく口を開けたウツボの口から出てきたものは……？　まさかの瞬間をとらえた動画がX（Twitter）に投稿されました。珍しい光景が反響を呼び、記事執筆時点で26万回以上表示され、5400いいねを集めています。 【画像】まさかの瞬間

ウツボの口からひょっこりと……

　動画を投稿したのは、和歌山県にある「すさみ町立エビとカニの水族館」のアカウント。 　水槽の中で大きく口を開けているのはウツボの一種「ニセゴイシウツボ」で、カメラが寄っていくと口の奥で何か動いているのが見えます。 　ウツボの口から出てきたのは、長い触覚を持つ鮮やかな体色のエビ。何事もなく口から出てくるので、捕食されたところを逆再生しているのかと思ってしまいますが、そうではなく、投稿でも「ウツボの口からエビが出てきました！」と伝えています。 　これは「アカシマシラヒゲエビ」という、魚の体にある寄生虫や食べかすを食べて“掃除”するエビの一種。アナゴとは共生関係にあり、捕食されることなく口の中まで掃除します。 　投稿ではこのエビのことを、「魚の体をお掃除するアカシマシラヒゲエビ　今日もせっせとお掃除お掃除」と紹介しています。

「微笑ましい」「嬉しそうなウツボさん」

　共生するウツボとエビの姿にリプライや引用リポストでは、「仲の良いお友達みたいですね!!　微笑ましいです！」「歯医者さんみたい」「嬉しそうなウツボさん」「ずっと口開けっぱなしなウツボさん、可愛い」「“歯磨き”できない魚達にとって超有難い掃除屋さん！」「働き者のアカシマシラヒゲエビ」という反応が寄せられています。 　ニセゴイシウツボとアカシマシラヒゲエビの共生関係について、同水族館は以前からXで紹介。口の奥でむせてしまったのか、ウツボがエビを吐き出してしまう場面も話題になりました。 動画提供：すさみ町立エビとカニの水族館（@ebikaniaquarium）さん