マン島TTレースのカテゴリー解説

　いよいよ5月27日（月）から開幕となった2024年の「マン島TTレース（Isle of Man TT Races）」。現存する世界最古のレースとして、またかつては世界グランプリ（WGP）選手権シリーズ（現在のMotoGP）の1戦でもあったTTレースは、どのようなカテゴリーがあるのでしょうか。 【画像】マン島TTレースのカテゴリーを画像で見る（12枚）

レーシングサイドカーのカウルを外すとこんな風になっている（写真は2023年／小林ゆき）

　かつては2ストロークのレーシングマシンのクラスがありましたが、現在はすべて市販車改造クラスで、すべて4ストロークエンジンになりました。 　約2週間の会期で2輪（TTレースでは“ソロ”と呼ぶ）が4クラス、サイドカー1クラスの合計5クラスで開催されます。 　TTレースの開催カテゴリーを簡単に解説すると、メインのクラスは「スーパーバイク」と「シニアTT」が主に排気量1000ccクラスの4気筒のクラスとなっています。WSBK（ワールドスーパーバイク選手権シリーズ）やBSB（ブリティッシュ・スーパーバイク選手権シリーズ）などとほぼ同じカテゴリーです。 「スーパーストックTT」は1000ccの4気筒マシンがメインで、「スーパーバイク」より改造範囲が狭いクラスです。 「スーパースポーツTT」は600ccの4気筒や675ccの3気筒マシンがメインで、日本4メーカーの600ccのほか、イギリスのトライアンフの「デイトナ」などが参戦することができます。 「スーパーツインTT」は比較的新しいクラスで、TTレースの入門クラス的存在として2012年に「ライトウエイト650」として始まり、2022年から「スーパーツイン」に名称が変わりました。カワサキ「Ninja 650」やスズキ「SV650」、またイタリアの「PATON」が参戦しているクラスです。 「サイドカー」クラスは、現在600ccエンジンがベースの「TT-F2」レギュレーションで開催されています。

主に排気量600ccクラスの4気筒エンジンで競われる「スーパースポーツTT」のマシン。写真は2023年のピーター・ヒックマン選手。排気量675ccの直列3気筒エンジンを搭載するトライアンフ「デイトナ」で出場した。2024年はデイビー・トッド選手がドゥカティ「パニガーレV2」で出場予定（写真／小林ゆき）

　2024年のTTレースで大きな話題となっているのは、「スーパースポーツTT」クラスにデイビー・トッド選手がドゥカティ「パニガーレV2」で参戦を表明したことです。 　トッド選手は昨年のミレンコ・パジェット・ホンダから今年、ミルウォーキー・TAS BMWにチームを移籍。しかしBMWは「スーパースポーツTT」に参戦できるモデルがないことから、ドゥカティでチャレンジすることになりました。 　ちなみに、TTレースでは同じチームでもクラスによって別のメーカーのマシンを使うことはよくあります。 「パニガーレV2」は2023年の英国スーパースポーツと世界スーパースポーツ選手権シリーズで成功を収めていますが、世界屈指の高速サーキットであるTTマウンテンコースを60km×4周（240km）する「スーパースポーツTT」でどれだけポテンシャルを発揮するのか。多いに注目したいレースです。