「イランは無防備」「50年に1度の大チャンス」...中東大戦へのカウントダウンが始まったのか？
イスラエルによるヒズボラ攻撃とイランの報復で負のエスカレーションに覆われた中東。イスラエル、イラン、そして大統領選を控えるアメリカも瀬戸際に立たされている
イスラム組織ハマスがイスラエルを奇襲して1年。この間、イスラエルの軍事力は1973年の第4次中東戦争に敗れそうになったときから、さらに弱体化しているように見えた。 【動画】「ミサイル攻撃で防空壕にひた走るネタニヤフ」？ MAGAインフルエンサーがまさかのイラン称賛投稿 あれから半世紀。今のイスラエルはイランとその代理勢力に対し、一気に戦略的優位に立っている。ベンヤミン・ネタニヤフ首相が言うように「今後の中東地域のパワーバランス」を有利に展開させつつある──。 以上が、ここ数カ月のイスラエルによる数々の圧倒的な攻撃について、軍事や安全保障の専門家らが言い立てていることだ。 今年の春以降、イスラエルはイラン革命防衛隊の幹部らを殺害し、イランの首都テヘランではハマスの政治局長を、パレスチナ自治区ガザではハマス軍事部門の司令官を暗殺。レバノンのイスラム教シーア派組織ヒズボラに対しては、10月1日に驚くほど手際のいい攻撃を行った。 同じ1日にはイランがイスラエルへの大規模な報復攻撃に踏み切ったが、イスラエルの軍事・技術的な優位が再確認される結果に終わった。 イランは、イスラエルの空軍基地とテルアビブにある情報機関モサドの本部に前例のない大規模な弾道ミサイル攻撃を仕掛けたが、イスラエル側には死者も重傷者も出なかった。迎撃に成功した主な要因は、最先端の多層防空システムにある。 だが軍事的にも外交的にも、本当の試練はこれから訪れるのかもしれない。
50年に1度のチャンス
イスラエルが下さなくてはならない決断はこれだ──今までと同様、ガザのハマス掃討とレバノン国内のヒズボラの無力化に力を入れるのか。それともイランの指導層や、場合によっては核開発計画の阻止まで含めてイランの政権打倒を狙うのか。 一方、イスラエル最大の同盟国であるアメリカに問われるのは、大統領選を約1カ月後に控えた今、ジョー・バイデン大統領と民主党の大統領候補であるカマラ・ハリス副大統領が、政治的に危険なエスカレーションを回避できるかどうかだ。 共和党の大統領候補であるドナルド・トランプ前大統領は、イランによるイスラエルへのミサイル攻撃で「世界的な大惨事」へあと一歩まで来たとし、バイデンとハリスの指導力不足を非難した。 紛争がイランとその代理勢力との存亡を懸けた戦いの様相を呈するなかで「イスラエルにとって審判の日がやって来た」と指摘するのは、米保守系シンクタンク民主主義防衛財団の上級研究員ルエル・マクル・ゲレヒト。「国内では強硬論が優勢だ。イスラエルはリスク許容度の設定を変更したのではないか」 イスラエルのタカ派であるナフタリ・ベネット元首相はX（旧ツイッター）に、「イスラエルは今、中東情勢を変える50年に1度の大きなチャンスを手にしている」と投稿した。「わが国には正当な理由があり、手段もある。ヒズボラとハマスの機能は麻痺し、いまイランは無防備だ」 ゲレヒトは「イスラエルがイランからの挑発に強硬措置を講じなければ、イランに核の保有を許すことになる」と指摘。イスラエルにとってイランの核開発計画への攻撃は、戦略的に不可欠だという考えも示した。 「イランを大々的に攻撃しても──その原油産業施設や軍事施設、最高指導者のアリ・ハメネイを含む指導層を攻撃したとしても、核兵器のインフラを標的にしなければ、イランの策謀への抑止としては意味がない」 しかしバイデンとハリスは、こうしたエスカレーションを何としても避けたい。中東の紛争が大規模なものに発展すれば、米軍はほぼ確実に巻き込まれ、アメリカ国民に死傷者が出かねない。 これが投票日直前に選挙の形勢に大きな影響を与える「オクトーバー・サプライズ」となれば、ハリスの勝利は危うい。 外交面で緊急の課題は、バイデンが影響力を発揮し、イスラエルによるイラン攻撃のエスカレーションを抑止して全面戦争を食い止められるかどうかだ。実際、10月1日のイランによる攻撃は、バイデンとハリスが抑止を働きかけると踏んだ上で、タイミングを計って行われた可能性が高い。 民主主義防衛財団の上級研究員で、イランのミサイル能力に関する専門家のベーナム・ベン・タレブルは、イランが全面戦争の回避を試みる米政府の「土壇場の踏ん張りを当てにしているのではないか」との見方を示した。
