さまざまなバイトを経験「本当にすごく成長できた2年間」

インタビューに応じたSuupeas・はるぽん【写真：舛元清香】

　お昼寝系ガールズ音楽ユニット・Suupeas（すーぴーず）の“サンプラー使い”ことはるぽん（22）は、2022年までガールズバンド・たけやま3.5のベースとして約5年にわたり活動していた。グループ脱退後は芸能活動も引退し、1人の女性としての人生を歩んでいた。あれから2年――。このタイミングでの復帰を決断した理由を聞いた。（取材・文＝中村彰洋） 【写真】Suupeasのひなぷ＆はるぽんのソロショット 　はるぽんは、17年にガールズバンド・たけやま3.5のベースとしてデビュー。22年の卒業を機に芸能界からも引退し、SNSなどで発信することもなかった。しかし、24年6月29日に行われたたけやま3.5の解散ライブにてサプライズでひなぷ（武田雛歩）とのユニット結成が発表された。 「私がみんなに求められているのか、覚えてくれとんのかな、とすごく不安でしたが、発表した後にたくさんの声をいただけて、うれしかったです」 　2年前には芸能活動を辞めるという道を選択した。当時はまだ19歳。「中学校の頃から芸能仕事をさせてもらって、バイトすらもしたことがありませんでした。周りが就職や大学進学に悩んでいるのを見ていて、『ずっとこのままでいいんかな』と考えるようになっていました」。 　グループ卒業後の2年間は、「新たな挑戦」の気持ちでさまざまなを環境に前のめりで飛び込んでいった。 「カフェやクレープ屋さんで働いたり、スポーツ会場やライブハウスのスタッフ、エステ仕事もやりました。地元が愛媛なので、道後温泉の旅館の布団敷きもやっていました」 　とにかく「やってみたいこと」に片っ端から挑戦した2年間だった。「ライブスタッフのバイトでは、裏側を学ぶことができました。今までライブをする側だった時に、スタッフさんの仕事を分かったつもりでいましたが、実際にやってみたら本当に大変だったんです。今のステージにもそれが生きているので、そういったことを学べてよかったと思っています。本当にすごく成長できた2年間でした」。 　過去には、大型オーディションでチャンピオンに輝き、「奇跡の中学生」「こんなかわいい子いる？」などとも話題になったこともあった。また、週刊ヤングジャンプの企画「制コレ18」でファイナリストに選ばれたりと音楽以外のフィールドでも脚光を浴びていた。グループ卒業後に音楽以外の道を選ぶこともできたが、「表舞台に出ることはもうないかなと思っていました」とキッパリと語る。