勝負を分けた初手

2024年葵ステークスのレース結果

2024年5月25日に京都競馬場で開催された葵Sは、外枠から先手を奪ったピューロマジックが高速馬場のアシストを受けて逃げ切った。勝ち時計は昨年のモズメイメイと同じ1.07.1。しかし、その価値は断然、高い。 【日本ダービー2024 推奨馬】勝率75%＆単勝回収率252%の強烈データに該当！　SPAIA編集部の推奨馬を紹介（SPAIA） ダービー前日にその半分の距離の重賞が組まれたのは、2018年から。ダービーが世代の頂点を決する戦いであり、最高のタイトルであることは揺るぎないが、1200mなら負けないという馬たちもいる。 そんな3歳ベストスプリンターを決める機会が葵S。それぞれに輝ける場所があることを教える貴重なレースがダービー前日に行われるのは、一つのメッセージと受けとりたい。 舞台の京都はスピード王決定戦にふさわしい絶好の馬場状態で3回開催最終週を迎えた。当日の天候も申し分なく、間違いなく高速決着になるという確信が乗る側にも見る側にもあった。 18年の創設以来、京都芝1200mでは過去4回行われたが、ピューロマジックが記録した1.07.1は昨年逃げ切ったモズメイメイと同タイム。3歳5月時点で7秒台前半を記録できるスピードの持ち主はそうはいない。直線に坂がない京都はスピード型が自身の強みを発揮しやすい舞台であり、絡まれずに進めることができれば、簡単には止まらない。重賞でもスピードに自信がある馬が勝つ。 ピューロマジックがモズメイメイと同じく外枠から先手を奪い、逃げ切ったのは偶然ではない。スピードの絶対値に自信があったから、たとえ外枠であっても先手をとれた。いや、外枠だからこそ先手を奪えたのではないか。 短距離戦で先手を奪うなら、内ラチ沿いに近い内枠が優位ではあるが、その分、簡単に目標になりやすい。プレッシャーの多くは外から内へかけられる。内枠の逃げ馬はよほどスピードが抜けていない限り、絡まれやすい。 一方、外枠は初手で意思表示さえできれば、内の馬は引いてくれる。ハナを奪いに来る外枠を突っぱねるには、外からのプレッシャーは避けて通れない。ケンカし、オーバーペースで共倒れはイヤだ。そんな心理になるのは自然だろう。 問題は初手の意思表示だ。ピューロマジックはその点が明確だった。 スピード自慢らしくゲートをきっちり決めると、鞍上は一目散に内側に馬を寄せ、斜めに横断するように前に出てきた。これができた時点で、ハナを叩き返し来る馬は外から来ない。 内枠で速いのは1400mなら逃げられるオーキッドロマンスぐらい。ピューロマジックの最大の勝因は、最初の200mで主導権を奪えたことだろう。ほんのわずかでも遅れ、さらに200mぐらい距離を要してしまえば、前半のペースが遅くなったとしても、残せなかったかもしれない。短距離戦における初手の重要性を伝える最初の200mだった。