ユーザーの生の声を取り入れたホイール

さて、ここでどうしてマルゼンがオリジナルブランドのホイールを開発することになったのか、伺ってみよう。 「当社はホイールとタイヤに特化して店舗販売や通信販売をしていることで、この分野ではお客様にもっとも近いところにいると自負しています。お客様からのリクエストを直接うかがうことができるのは、当社のスタッフです。その目線でホイールメーカーの商品を見たとき、ここがもうちょっとこうだったら、といったようなもどかしさを感じることが多々ありました。 当然、そういった要望はメーカー側に上げていくのですが、そのリクエストがカタチとなって現れるのには時間が掛かります。そこで、だったら自分たちで企画をした商品開発をしてみたらどうだろうということから、オリジナル商品をつくるようになりました。 また、当社が直接工場に依頼をして製作してもらったほうが、販売価格を下げやすいというのもオリジナル商品開発のメリットのひとつとなっています。ただ、ホイールメーカーの商品のほうがそのお客様のニーズにマッチしていると考えた場合には、その商品をお勧めしています。自社製ホイールがあるからといってそれが一番というのではなく、選択肢のひとつとしてラインアップしたということです。 とはいえ、自社製ホイールがヒット商品となると、これはやはりうれしいです。ロクサーニ・テンペストから進化したテンペストタービンというヒネリ系ホイールは、大ヒットしました。指名買いしていただけたのは本当にうれしかったですね」 こうやって業績を伸ばし続けてきたマルゼンだったが、その信頼性を大きく高めたプロジェクトがあった。それは取り付けサービスの拡充である。 「店舗販売だったらその場で取り付けをおこなわせていただくことができます。しかし通信販売の場合、従来は取り付けに関してはお客様のほうで考えてください、という方法しかありませんでした。 そこで当社では、全国にタイヤ、ホイール取り付けの提携工場網を構築し、通信販売でご購入いただいたお客様にも、プロによる取り付けをご提供できるようにしました。現在この提携工場は3500店にまで広がっています。このシステムは、WEB購入されるとき、ご住所を入力していただければ、そこから半径8km以内にある工場をすぐにご案内できるようになっています。取り付け日時に関しても同じ画面から予約できるようになっていますし、商品もその工場に直送。工賃も当社から工場に直接支払っていますので、お客様はホイールやタイヤをご購入いただいたあとは、予約した日にその工場に行くだけで取り付けが可能です。 じつはこれ、エアコンの取り付けサービスから思いついたものなのです。プロがおこなうべき作業をプロにおこなってもらうためにはどうしたらいいのか。そこを考えました」