【写真：Getty Images】

　サッカーオーストラリア代表は15日にFIFAワールドカップ26アジア最終予選（3次予選）グループC第4節でサッカー日本代表と対戦する。ここまで苦戦しているオーストラリア代表が日本のホームに乗り込んで勝利を目指す。J1リーグのFC町田ゼルビアでプレーするFWミッチェル・デュークが前日会見に臨んだ。 　 【画像】サッカー日本代表、オーストラリア戦の予想フォーメーションはこちら！ 　Jリーグでプレーするデュークは「明日の試合はとても特別な経験、同じチームの選手も入っている。オーストラリア代表の選手はあまり聞く必要がない。全員日本のスタイルはよく知っている」と熟知している日本から勝ち点3を取ることに意欲を示した。 　また、オーストラリア代表の一員としてプレーしていることには「この代表選手として呼ばれるのは名誉なこと。だからと言って次に呼ばれる保証はありません。信頼を寄せてもらって嬉しい。チャンスをもらったからには仲間のために準備したい。よりしっかりと高いレベルで戦って、プレーしていれば監督に選んでもらえる。嬉しく思います」と誇りを持っている。 　前回の中国代表戦では先制されるも3-1で勝利となったが、「チームとして新しい監督スタッフのもとで勝つことができてチームが得点したことはとてもよかった。ストライカーとしてキャリアを積んでいく中で達成したことがある。勝つことが一番大事だが、十分に得点してない」と語っている。デュークは慣れ親しんだ地でチームの勝利へ向けて、虎視眈々とゴールを狙っている。 （取材：元川悦子　文：編集部）