東海道新幹線を“おトク”に乗車「ぷらっとこだま」は本当に使える!? “各駅停車”の旅 東京-新大阪を実際に乗ってみた
グリーン車の利用で“おトク感”がさらに増す
東海道新幹線の主役は、何といっても「1時間最大12本運行」の「のぞみ」でしょう。 【画像】「えっ…! コスパ最高!!」これが「ぷらっとこだま」の申し込み方法です(21枚)
対して開業時の花形だった「ひかり」、各停タイプの「こだま」はそれぞれ1時間に2本(いずれも日中時間帯)と、運転本数の差は比べるまでもありません。 とくにこだまは「のぞみやひかりが止まらない駅をカバーする列車」であり、のぞみが約2時間30分で駆けぬける東京から新大阪を、約4時間かけて走ります。 運賃・特急料金の合計はのぞみよりわずかに安くなりますが、所要時間の差を考えると、こだま号で新大阪まで乗り通す人はまずいないでしょう。 ところが、そのこだま号を“あえて使う”ことで、おトクな旅を実現する旅行商品があります。 それはJR東海ツアーズが販売するEXサービス会員向けプラン「ぷらっとこだま」です。 これは事前予約したこだま号の指定席に限り利用できる商品で、乗車日や区間などの変更ができない、乗り遅れても他の列車が利用できないなどの制限があるものの、ふつうに購入するきっぷに比べ、格安になっています。 東京-新大阪間のきっぷでは、のぞみ号が1万4720円(指定席・通常期、以下同)、こだま号が1万4400円ですが、「ぷらっとこだま」は1万1210円と、のぞみ号より3510円、こだま号より3190円、旅行費用を“節約”できるのです。 そしてグリーン車の利用では、さらにおトク感が高まります。通常のきっぷでは普通席に比べ5000円近く高くなるグリーン車が、「ぷらっとこだま」ではわずか1260円高の1万2470円なのです。 こうした金額の差に加え、「ぷらっとこだま」では、ソフトドリンクや350ml以下の缶ビールと引き換えできる「1ドリンク引換券(電子チケット)」も付いてきます。 ただ、いかに旅行費用を抑えることができるとは言え、移動時間がかかり、かえって疲れてしまうようでは、本末転倒です。そこで実際に「ぷらっとこだま」で東京駅から新大阪駅まで移動し、“乗り味”を実感してみました。 まずは商品の購入です。 「ぷらっとこだま」は、JR東海の「EXダイナミックパック」サイトの「片道・日帰りプラン(ぷらっとこだま等)」から、ツアータイプで「片道(ぷらっとこだま等)」を選択、日付や出発地、目的地などを指定して購入します。 乗車は「IC乗車(対応する交通系ICカードまたはEX予約専用ICカード)」もしくは「QR乗車(QRチケットの画面表示もしくは印刷)」でのチケットレス乗車となるため、注意が必要です。