「この度は誠に申し訳ございません」とアピールする最中

　長野県信濃町古間の菓子店「菓子庵まつりや信濃町店」が「深く反省しております」などと皮の表面にプリントしたもなか「お詫(わ)び最中」を商品化し、じわり人気を広げている。 【写真】「深く反省しております」のパターンも

　原料の小豆が値上がりする中でも「事態を重く受け止めます」という気持ちを込めて、あんこはぎっしり。おわびの際の定番商品に―と商魂たくましく売り込んでいる。

　同店は和菓子や洋菓子を幅広く製造し、同町出身の俳人小林一茶（1763～1827年）の俳句をプリントしたもなかなども販売している。お詫び最中は「謝罪に持って行ける自社製品を作ろう」と運営会社の関幸博社長が発案し、昨夏に販売を始めた。

「誠に申し訳ございません」「改善に全力で取り組みます」など十数種類

　もなかは1辺5センチの正方形で「この度は誠に申し訳ございません」「改善に全力で取り組みます」などとプリントした十数種類を用意した。1個80グラムで重量感を演出。あんこは小豆本来の風味と食感が出るよう試作を重ねた。「先方に誠意が伝わりますように」との思いを込め、手作業であんこを詰めているという。

焦った様子や沈痛な面持ちで購入する人も

　週末を中心に「何だろう」「面白いね」と興味を持った家族連れや若者、観光客らが買い求める。一方、取引先への謝罪に持参するためか、焦った様子や沈痛な面持ちで購入する人もいるという。

　西堀文子店長（64）は「いろいろな場面で使ってほしい。信濃町に訪れた人に面白いもなかをおいしく味わってもらいたい」としている。

　1個300円。信濃町店の他、長野駅前店（長野市）、レストラン「みーるマ～マ」（同）でも取り扱う。問い合わせは信濃町店（電話026・255・2115）へ。