50周年だけど50作目じゃないスーパー戦隊シリーズの不思議

散りばめられた指輪「センタイリング」が本作のキーアイテムという。『ナンバーワン戦隊ゴジュウジャー』キービジュアル　(C)テレビ朝日・東映AG・東映

　2024年12月25日、スーパー戦隊シリーズ50周年記念作品『ナンバーワン戦隊ゴジュウジャー』の概要が発表されました。2025年2月16日から放送予定とのことで、早くもファンの話題を集めています。そのなかにはさまざまな意見とツッコミがあふれていました。 【お察しください】こちらが『ゼンカイジャー』の「センタイギア」です　歴代の戦隊がナンバリングされています（7枚） 　スーパー戦隊シリーズの第1号作品『秘密戦隊ゴレンジャー』が1975年に放送開始して、来年2025年で50周年を迎えます。つまり放送から半世紀の時が流れました。そのメモリアル作品として生まれたのが『ゴジュウジャー』というわけです。 　ここでカウントに疑問を感じた人はかなりの戦隊通でしょう。なぜなら『ゴジュウジャー』はスーパー戦隊シリーズ第49作で、50周年というカウントと微妙にズレています。これには大きな理由がありました。 　いまでこそスーパー戦隊シリーズは1年に1作品、これが定番となっています。ところが初期のシリーズはそうではありません。まず前述の第1作『ゴレンジャー』は全84話で、シリーズ唯一の2年間放送された作品でした。 　続けて放送されたシリーズ第2作『ジャッカー電撃隊』は全35話で、戦隊唯一の1年に満たない作品です。さらに次回作となったシリーズ第3作『バトルフィーバーJ』まで1年以上、空白期間がありました。つまり1978年は唯一、現役のスーパー戦隊シリーズが放送されなかった時期でした。こういった複雑な事情から、周年と作品数が一致しないわけです。 　ところがご覧のように、『ゴジュウジャー』は「50」をその名に冠し、さらには今回の発表にあたって東映プロデューサーの松浦大悟さんが「50番目ではなく、ここから始まる新時代の第一号（ナンバーワン）！」、つまり50番目の戦隊であると述べています。繰り返しますが、本作はスーパー戦隊シリーズ第49作目です。 　その大きな溝を埋めたのは、シリーズ第42作『快盗戦隊ルパンレンジャーVS警察戦隊パトレンジャー』でした。 　この作品に登場した「快盗戦隊ルパンレンジャー」と「警察戦隊パトレンジャー」を別個の戦隊とカウントし、『ゴジュウジャー』が50番目の戦隊であり、50周年記念作品になったというわけです。 　もっとも、このカウント方法は今回からのものであり、以前のカウント方法とは異なっていました。例を挙げると、シリーズ第45作『機界戦隊ゼンカイジャー』で登場するアイテム「センタイギア」では、はルパンレンジャーもパトレンジャーもともに「42」と、同じ番号が振られています。 　つまり制作側が今回の『ゴジュウジャー』から新しく制定したスタンダードということでしょうか。これに困惑するファンもいるかと思いますが、筆者のような来年でロクジュウジャーの古参ファンには「またか」と思える出来事でした。