ダンロップフェニックスで大会史上初のアマチュア優勝を果たした杉浦悠太（Photo/Hiroaki Arihara）

プロゴルファーやジュニアゴルファーをはじめさまざまなスポーツ選手のメンタルアドバイザーを務める丹波幸一氏。元プロ野球の審判という異色の経歴を持つティーチングプロ、丹波氏がゴルファーに役立つ”心の操作法“を連載形式で語っていく。第7回のテーマは「メンタルトレーニングの大切さ」だ。

なぜアマチュアが"アレ"を達成できたのか？

ここ数年、男子プロツアーでアマチュアの選手が優勝するケースが目立ちます。過去の男子ツアーの歴代優勝者を見てもその傾向は明らかです。 1980年 倉本昌弘 中四国オープン 2007年 石川遼 マンシングウェアオープンKSBカップ 2011年 松山英樹 三井住友VISA太平洋マスターズ 2019年 金谷拓実 三井住友VISA太平洋マスターズ 2021年 中島啓太 パナソニックオープン 2022年 蝉川泰果 パナソニックオープン・日本オープン そして、 2023年 杉浦悠太 ダンロップフェニックス 近年、ゴルフ界では何が起きているのでしょうか？　実は、日本ゴルフ協会は2014年にナショナルチームのヘッドコーチにオーストラリア人を迎え入れ、世界水準の強化プログラムに添ったチーム強化を目指しました。 その中で着手されたのがショートゲームの強化と、もう一つは専門家によるメンタルアドバイスでした。ロングゲームの飛距離重視が目立っていた傾向に、スコアの65％をショートゲームが占めることから、練習量の65％をショートゲームに割く意識改革が行われました。 世界水準の中には分業制も含まれています。日本ではコーチが全てを抱え込むのに対し、海外では分業制が成り立っています。ロングゲーム、ショートゲーム、パッティング、フィットネストレーナー、メンタルトレーナー、管理栄養士など、それぞれ専門分野のスペシャリストが個を伸ばすようにチームワークで1選手を支えています。 2014年当時のナショナルチームメンバーには金谷拓実プロが在籍していました。そしてそのプログラムの下で育ったプレーヤーが、プロの試合でアマチュア優勝を果たしたケースは今回の杉浦悠太選手で5勝目になっています。 技術的な向上やレベルアップもあると思いますが、元々潜在能力のあるレベルの高い選手らが、心の部分、心の土台をメンタルトレーニングによって備えることで、大きく飛躍している結果と言えるでしょう。2014年以降のナショナルチーム入りメンバーは、世界レベルで戦える選手も増えてきました。