珍しい羊のミルクでヨーグルトなどを作っている牧場が北海道・鶴居村にあります。 　牧場主はこの村で生まれた女性と、フランス人の夫。２人の挑戦を取材しました。

20頭の羊を飼育　1頭1頭手絞りで搾乳

フカフカ谷牧舎

　広大な草原でのんびりと草をはむ羊たち。北海道・鶴居村の「フカフカ谷牧舎」です。黒沢松美さんとフランス人の夫・ウエ・マックシミリアンさんがこの牧場で20頭の羊を飼っています。 　「高低差もあるところなので毎日歩いていると良い運動になっている。動物の顔を見ても分かりますね。ストレスがないのが」（黒沢 松美さん）

餌を食べる羊

　エサを持ってくると一斉に羊が集まってきました。容器をひっくり返すほど良い食べっぷりです。 　「ビート、大豆、小麦、地元のおからをもらって。全部、道産ですね」（松美さん） 　羊がエサに夢中になっている間にミルクを搾っていきます。1日、1頭から取れる量はわずか1リットル。手間はかかりますが、1頭ずつ手で搾るのがこだわりです。

松美さん

　「手搾りの良いところは1頭、1頭、体調見ながら、きょうは多いとか、少ないとか、ちゃんと食べているか、放牧地に草があるかどうか、乳で分かるんですよ」（松美さん）

ウエさん

　「毎日おもしろい、毎日違います」（ウエさん） 　羊がありのままでいられるように。そんな優しい牧場の日々を見つめました。

松美さんとウエさんの出会い　アルプス山脈の麓の羊農家で修行

松美さんの幼小時代

　鶴居村の「フカフカ谷牧舎」は道東で唯一、羊の乳製品を作っている牧場です。 　牧場主はこの村の出身・黒沢松美さん。父親が獣医師だったため松美さんは動物と慣れ親しんで育ちました。

松美さんは東京の大学でウエさんと出会った

　2007年、東京の大学に通っていた頃、ウエさんと出会い、その5年後フランスに渡り、結婚。農家を志し、アルプス山脈の麓にある羊農家で修業しました。 　「なるべく家畜が本能のままに過ごせるように動物として扱う。そしてシンプルな物の作り方と食べ方に魅力を感じて羊農家をやりたいなと」（松美さん）

フランスの羊農家で修行

　アルプスの麓で5年間過ごし、独立を考えていたところ、新型コロナが流行。3年前、鶴居村に戻ることを決めました。 　「『農家やるんだったら鶴居村いいよね』と、ストンときたんです」（松美さん） 　「最高です。楽しい、毎日」（ウエさん）