５回、大竹は高橋周を空振り三振に打ち取り雄たけびを上げる（撮影・山口登）

　「阪神２－１中日」（５日、甲子園球場） 　阪神は接戦を制して同一カード３連勝を決めた。勝利投手は、先発して５回８安打１失点の大竹となったが、元阪神エースでデイリースポーツ評論家の井川慶氏は「いつもと違うペースだった大竹投手が、最少失点で粘ったことが大きかったですね」とたたえた。 　「僕は、大竹投手は打たせて取るスタイルの投手だと思っていて、この試合は五回までに自己最多の８奪三振を記録する形となりました。大前提として、どんな形であってもアウトを取ることが重要ではありますが、結果的に、自分のペースで投げられなかったところもあったのかなと思います」 　大竹は初回２死一、三塁を無失点でしのぎ、四回は１死満塁も無失点。五回に１点を奪われたが、最少失点でしのいだ。その中での８奪三振だった。 　「僕も経験ありますが、現役時代はフライアウトが多い投手でしたけど、ゴロアウトが多いと、いつもとペースやリズムが違うことから、何か違うなと考えちゃったりすることがありました。この日の大竹投手が実際にどう感じていたかは分からないですが、奪三振の数がそのまま好結果につながるかというと、決してそうではないという難しさですよね」 　井川氏からすると、大竹が本来のリズムではなかった中でも、リードを守って中継ぎ陣にバトンを渡せたことに「価値があった」という。この勝利で、首位に浮上した巨人と３ゲーム差という状況となり、大きな一勝となった。