静岡ユースvs U-18アルゼンチン代表

　8月22日、“2024 SBSカップ国際ユースサッカー”が開幕し、静岡県の草薙陸上競技場で行われた第1試合で18歳以下の県選抜選手で構成される静岡ユースはU-18アルゼンチン代表と対戦。大雨と雷の影響で泥濘んだピッチでの戦いを余儀なくされたなか、静岡ユースは0-1で敗れて初戦を落とした。 【フォトギャラリー】静岡ユースvs U-18アルゼンチン代表 　キックオフ直前から大粒の雨が降り出すと、開始50秒で雷鳴と稲光が確認された影響で試合は一時中断。2時間強の中断を経て再び試合が動き出したが、試合は40分ハーフから30分ハーフに変更されての再開となった。 　静岡ユースのスローインからリスタートとなった一戦は互いに球際で激しい攻防を繰り広げる。そこかしこに水溜りができる悪条件のなかで静岡ユースはボランチのMF矢田龍之介（清水ユース/3年）、トップ下の川合徳孟（磐田U-18/3年）を中心に攻撃を組み立て、なんとかこじ開けにかかる。セットプレーから好機も作り、19分にはFKからCB渥美慶太（磐田U-18/3年）が折り返したが、MF小竹知恩（清水ユース/3年）が合わせられない。 　スコアレスで迎えた後半、静岡ユースは出鼻を挫かれる。32分、アルゼンチンはスリッピーなグラウンドをもろともせずにボールを前に運ぶと、FWルーカス・アルフォンソがゴール前にスルーパスを通す。最後はMFディラン・カブラウが右足で押し込んで先制点をもぎ取った。 　ビハインドを背負った静岡ユースはここから巻き返しを図りたいところだったが、34分18秒に再び雷の影響でゲームがストップ。主審の合図で一斉にロッカールームに引き上げると、このまま試合終了となった。 　まさかの形で試合を終えた静岡ユースは黒星スタートとなったが、チームを率いる内藤康貴監督は「こんなに大変な状況で試合をやっていただいて、運営、SBS関係者、いろんな方々に感謝を申し上げます」と謝意を述べた上で、「本当に悔やまれる試合だった」と振り返る。その理由について、こう述べた。 　「（アクシデントがある試合は）良い経験になるけど、これを経験で終わらせていたら意味がない。雷が鳴って前半だけで試合が終わる可能性もあったので、勝ちに行くなかで負けないために先に絶対に失点をしてはいけなかった。残念ながら、そこは流石のアルゼンチンでした」 　想定外の出来事はある。だが、そうした状況に対応し、最善策を講じながら勝点を掴みにいくミッションを果たせなかったことを悔やんだ。 　アルゼンチン戦の経験値を次に活かせるか。23日にはU-18日本代表との一線を控えている。この学びを経て、静岡ユースがどのような戦いを見せるのか注目だ。 （文・写真＝松尾祐希）