お金があるのに窃盗へ至る“ゆがんた節約心”とは… 「高齢者の万引き」が増え続ける身につまされる理由
「将来の生活に不安を感じたので盗んだ」 2月13日、札幌市のディスカウントストアで窃盗容疑で逮捕された同市内に住む無職の76歳女性が口にした犯行の理由だ。女性は野菜、飲料水、菓子、おにぎり、トリートメントなど食料品、日用品19点9666円分を万引きした。
お金に困っているワケではないのにやってしまう深刻さ
これまでに6000人以上の万引き犯を確保してきた万引きGメンの伊東ゆう氏がいう。 「これは氷山の一角です。万引き犯の多くは高齢者で、その理由として多くが『節約のため』というんです。決してお金がないわけではありません」。 実際、冒頭の女性万引き犯の所持金は1万5000円だったといい、お金がなかったわけではない。「私が過去に確保した高齢万引き犯も『今回は見逃してよ』とそれほど罪の意識があると思えない軽い感覚の人が多いです。平日昼間など閑散とした店内で、セルフレジ導入店も増え、万引きしやすくなっていることも決して無関係ではありません」と伊東氏は明かす。
豪腕万引きGメンが理由に挙げるのは”ゆがんた節約心”
高齢者の多くは仕事をリタイアし、決して潤沢とはいえない年金等で日々をやりくりしている。極貧とはいえなくとも、増えることのない蓄えを減らさず、「できれば出費を抑えたい」となる心理もわからなくはない。だが、その不安から万引きに手を染める思考回路はやはり普通ではない。 伊東氏はこれについて、“ゆがんだ節約心”と表現する。 「 節約したい主婦の立場からすると、よく盗られがちな高級食材や青果、化粧品やペット、子供のお菓子、旦那の飲む酒などは、すすんで買いたいとは思えない。無駄な金は使いたくないけど買わなければいけない。節約したいけど贅沢もしたい。これらのことを私は“歪んだ節約心”と説明しています。万引きはそんな気持ちの現れかと」
周囲との関係性が薄い高齢者に多い傾向も
伊東氏はさらに社会構造のゆがみについても補足する。 「統計上も万引き犯に占める高齢者の割合は高いのですが、その中でも多いのが独居の人や、周囲との関係性が薄い人ほどやってしまう傾向があります。みなさん悪いとはわかってはいるんですがね」。 その上で伊東氏は、高齢者が万引きに至るまでの行動パターンを次のように説明する。 「実は高齢者の初犯のほとんどは店内に入ってから万引きを決意しているんです。買い物に来て、店内を移動しているうちに、万引きできる環境にあることを認知します。そして、その誘惑に負けてやってしまう…。一方、これが若者や外国人、それに常習者の場合だと、最初から万引き目的で来店します」
