「TSMCが来た町」で壮絶な光景を見た

ご存知ですか？ 熊本県の菊陽町（きくようまち）。 世界的な半導体メーカーTSMC（Taiwan Semiconductor Manufacturing Company Limited）の工場が来た町です。TSMCといえばApple（アップル）のiPhoneのチップを作っているサプライヤーでもあり、半導体は僕らの文明には必要不可欠となっている存在。 【全画像をみる】「TSMCが来た町」で壮絶な光景を見た この地名・企業名を聞くだけで「ああ、半導体バブルの…」みたいなイメージが浮いてくる人もいらっしゃるかも。実は僕も「TSMCのおかげで急発展しているらしいぞ」くらいの印象でした。 半導体が町の様相すら変えている。 ともなれば、この“TSMCが来た町”を自分の足で確かめておかねばと思い、今回菊陽町へと乗り込みました。町が一気に様変わりする瞬間に立ち会えるのは、今だけかもしれませんからね！ ただ今回の取材は、僕の解釈。あくまでも僕が見て思ったことですからね？ オーケー？ …そのうえで言っておくと、行く前と行った後で感情が変わってしまい、自分でもよくわからない複雑な感情を抱えてしまったのです。その、感じたことを正直に伝えていこうと思います。 そして、早々ですが、先ほど軽く触れた「いきなり半導体バブルの町」的なイメージを正させてください。 この菊陽町には賢く戦略的な発展の歴史があり、TSMCが来たからといって突如町が変わったわけではなかったのです。追って説明します。

僕の良く知っている町と、知らない都市が混じり合う異次元

菊陽町へは熊本市から内陸へと車で40分、もしくは阿蘇くまもと空港から10分。 片側2車線の道路沿いには、車のディーラーやスーパー、広大な駐車場を備えた大きなショッピングモールなどが建ち並び、飲食店も多く点在していました。その景観は、典型的な田舎の大きなバイパス沿いの町という印象ですね。 あれ？ 見たことあるぞこんな町並み。と、なんだか既視感。ぶっちゃけこの景観って僕の地元（群馬県）とあまり変わりないんですよね。本当によくある発展した地方都市といった感じ。 ところがどっこい。 線路を超えて10分ほど車で走ると、木々や畑が広がる「山沿いの農地」の風景に変わります。そうかと思えば、見渡す限り巨大な工場が立ち並ぶ「工場地帯」へ。ジェットコースターのように一気に様相が変わったのです。 その中でも、特に一段と白く巨大な工場が… 『JASM（Japan Advanced Semiconductor Manufacturing）』 TSMCが過半数を出資（ソニーセミコンダクタソリューションズ株式会社と株式会社デンソーが少数株主として参画）したTSMC日本初の半導体工場。ここでは22/28nmプロセスと12/16nmプロセスの半導体チップを生産しているそうな。 そして、デカいとは思っていましたが、実際に見るとまぁ想像を絶するデカさでして…。 わかりにくいかもしれませんが、写真右の木の奥に並んでいるゴマ粒みたいなのが車です。Jasmロゴの「J」だけでも車より大きそうで、ちょっと引きました。この規模は恐ろしいな…と。 そして恐ろしさついでに言うと、森と農地、道路と工場が入り混じる異形な光景なんですよこれが。 バカでかいJASM工場の道を挟んだ隣の農地では、軽トラで乗り付けたおじいさんが畑を耕しているんです。この道路の右と左で時間軸が違うの？ くらいの非現実さ。何なのこの異次元感…。