白内障、緑内障、黄斑変性…加齢によりリスクが高まる目の疾患とは？
多くの情報が得られる視覚。 長く付き合う秘訣を専門家に聞きました。
長くクリアな生活を送るため、目のケア。
こんなことありませんか？ □ ものがゆがんで見える □ 視力が低下している □ 色の区別がつきにくい 「私たちの情報の80％は視覚から得られているとされています。日常生活において、見ること、すなわち視覚は周囲の情報を得る重要な手段。仕事、趣味、友人とのコミュニケーションをとるといった場面でも欠かせません」 と、見ることの大切さを改めて考えてほしいと語るのは、白内障、屈折矯正手術を専門とする眼科医のビッセン宮島弘子さん。年齢とともに出やすい目の病気について知っておき、日頃から見え方をチェックすることで、早めに専門医の診断を受けて治療ができる場合があるという。 「見えにくくなっても、年齢のせいと思って放置せずに、気づいた時点で眼科を受診することをおすすめします」
失明につながってしまう緑内障は早期発見が大切に。
視野がだんだんと欠けていき、見えない部分が多くなっていく緑内障。失明に至ることもあるので注意が必要なのだが、進行がゆったりしているため、すぐには気づかないのもこの病気の恐ろしいところ。 「緑内障は目から入った情報を脳に伝達する視神経が、耐えうる眼圧を超えた状況が続くと障害を受けて発症する病気。以前は、眼圧が高い人が発症するとされていましたが、眼圧が正常範囲であっても生じる正常眼圧緑内障が日本人の緑内障の半分以上を占めるとされています」 たとえ視神経が障害を受けても、すぐに視力が低下するわけではなく、最初は見える範囲（視野）が一部欠けるだけ。その範囲を拡大させないためには、いかに早めに気づくかが必要となってくる。日頃から本や雑誌を読む際に片方の目をつむって、見えにくいところがあるか?をこまめに確認するよう心がけて。 「視野の中央が見えない、視力が低下したと気づくころには、緑内障がかなり進行している状態。予防法はなく、早期発見もなかなか難しいので、下の図を使ってセルフチェックをしつつ、年に1回は眼科で定期検査を受けることをおすすめします」
