ベントレー コンチネンタルGT（2代目：2012年）

W12気筒ツインターボで4輪を駆動し、静かに、しかも速い。これこそが、真のグランドツーリングカーの走りか。

「10年ひと昔」とはよく言うが、およそ10年前のクルマは環境や安全を重視する傾向が強まっていた。そんな時代のニューモデル試乗記を当時の記事と写真で紹介していこう。今回は、ベントレー コンチネンタルGTだ。 【写真はこちら】リアウインドー下のスポイラーを上げて（マニュアルで操作可能）高速ツーリング。GTカーらしく、どこまでも突き進んで走る印象だ。（全9枚）

2010年に2代目にフルモデルチェンジし、日本にも昨年（編集部註：2011年）に導入されたベントレー コンチネンタルGTにようやく試乗する機会を得た。本体車両価格が税込み2415万円、さらにオプションの総額が352万4200円で、合計2767万4200円ナリ！　オプションだけで、余裕でクルマがもう1台買えてしまうほど豪勢なクルマだから、乗り出す前からテンションが上がってしまう。 しかし、ここ2～3年（編集部註：2012年の時点）で都内ではベントレーをよく見かけるようになった。価格はともかくとして、コンチネンタルGTやオープンモデルのGTC、それにサルーンのフライングスパーが登場してから、グッと身近なブランドになったからだろう。もちろん、価格の話は別として、あくまでクルマの性格としてではあるが。 VWグループ傘下となり、VWの旗艦フェートンと共有パーツを使うことで、壊れない&扱いやすいといった性能を手に入れたおかげで、比較的手が出しやすい存在になったのだろう。21世紀も10年を過ぎた現代（編集部註：2012年）の高級車は、トラブルもまた味わいなどとは言っていられないし、この手のクルマを所有する裕福なオーナーほどトラブルは嫌う。販売実績を見ても、この方向性は正解だったということだろう。 実際に試乗すると「ああ、GTカーって、こういうものなんだな」と納得させられてしまうほど、気楽に乗れてしまう。どこまでもツーリングしたくなるほど快適なのは、シートにマッサージ機能やヒーター&ベンチレーターが付いているからだけではなく、どんな状況でも即対応できるポテンシャルを持っているからだ。 本来ならば、第1段階は120km／h、第2段階は242km／hで下がる車高や、145km／h以上で上がり103km／h以下で下がるリアスポイラーの設定を見ても、もっと高速域でツーリングするクルマなのだが、日本の交通事情ではそうはいかない。まあ、それを言い始めたら、アクセルペダルを床いっぱい踏み込んでW12ツインターボエンジンを全開にし続けるといったシーンもないのだが。