私たちが買うパーフェクトなバナナやパイナップルは、産地の生態系と健康の犠牲のうえに成り立っている
EUなどでは危険だとして禁止された殺虫剤は、欧米企業のために農産物を育てる中南米の農場ではいまだ用いられている。西側で売られる「パーフェクト」な果物のために、産地の農家や生態系が犠牲となる、植民地主義の継続ともいえる状況を英紙「ガーディアン」が取材した。 【画像】コスタリカのバナナ農園
毎日、目の痛みに苦しむ
もう20年以上、農薬散布の飛行機の音がリデス・ゴメスの日々の生活のリズムを作っている。コスタリカの、カリブ海に面したリモン州の都市マティーナ。明け方と夕方には、その上空に大量の飛行機が飛ぶ。バナナ農園に、粘着性のある農薬を噴霧するのである。 ゴメスの質素な木造住宅を囲む、どこまでも続く緑のバナナ農園は、グルーポ・アコーンの傘下、リモフルーツ社の所有物である。この会社は、コスタリカのバナナとパイナップル輸出産業の主力に数えられる。 ゴメスは3人の子供を育てるシングルマザーであり、コスタリカ国立大学の地域毒性物質研究所（IRET）の研究に協力した、451人の女性のひとりだ。バナナに用いられる殺虫剤への暴露に関するこの研究は、足かけ14年にもわたり、甲状腺や妊婦の胎児生育への影響を明らかにしてきた。 「飛行機が飛んでいくたびに、私の眼は熱くなり、腕はかゆくなります」とゴメスは言う。殺虫剤によりもたらされる主な症状としては、吐き気、嘔吐、めまい、失神、皮膚炎、焼けるような目の痛みが挙げられる。
発がん性物質漬けの子供たちと作物
51歳のゴメスやその14歳の息子ダニエルを含む女性や子供たちの血液からは、クロロタロニル、マンコゼブという発がん性のある防カビ剤、子供の神経に毒となるクロルピリホス、神経発達を阻害する殺虫剤成分であるネオニコチノイドなどが検出されている。 こうした農薬の多くは欧州では禁止されているが、いまだに生産され、コスタリカなどの国に輸出されている。こうした農薬のおかげで、世界中の市場の美的感覚にかなうきれいなバナナが生産されているのだ。 8万3000ヘクタール以上ものバナナとパイナップルの農地を持つコスタリカは、世界第三位のバナナ輸出国、そして世界一のパイナップル生産国である。2023年には、主に米国と欧州にむけて、200万トンのバナナと250万トンのパイナップルを生産した。 2000年から2015年のあいだに、コスタリカのパイナップル生産量は700％の増加を成し遂げた。しかし、これは同時に5000ヘクタールの森林破壊と、地域社会での農薬による深刻な健康問題をもたらした。 2022年の国連開発計画（UNDP）の調査によれば、コスタリカの農薬使用量は1年に1ヘクタール当たり34.45kgにもおよび、これは世界でも有数の水準にある。 化学薬品の集中的な使用は収穫量の最大化と欠陥のない作物づくりに役立っているが、こうした生産モデルの悪影響は、現地の人々や環境に直接降りかかっている。（続く） 中米などで用いられる危険な農薬の多くは、欧州からもたらされたものだ。後編では、危険性ゆえに域内での使用は禁止されているのに輸出は制限せず、結果的に自分たちに有利になる形でのみ使用する欧州の姿勢について、コスタリカの研究者らがダブルスタンダードだと批判する。
Sara Manisera
