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　毎日利用している路線バスを乗り継いでどこまで行けるのだろうか。今回はなるべくお金を使わず愛知県の知多半島を縦断してみた。本稿では前編としておどろきのコミュニティバスの実態をお届けする。 【画像ギャラリー】ハイエースコミューターにピンポンついてるってマジ？コミュニティバスを駆使して知多半島を縦断せよ！(北部編)(12枚) 　文/写真:東出真 編集:古川智規(バスマガジン編集部) (詳細写真は記事末尾の画像ギャラリーからご覧いただくか、写真付き記事はバスマガジンWEBまたはベストカーWEBでご覧ください)

■刈谷駅からスタート！

　しばらく待っているとブルーの車体のバスがやってきたので、運賃を支払い乗車する。筆者のほかにも数人の乗車があったが、15分ほどでJR緒川駅東口に到着した。途中は2停留所しかなくあっという間だ。

■100円だけど乗継券でさらにお得に！

　JR緒川駅は知多半島の北部、東浦町にある。JR武豊線が町内を南北に走っているが、東西に移動する公共交通機関がないため、東浦町が運行するコミュニティバス「う・ら・ら」が活躍している。全6系統9路線のバスが12月31日と1月1日を除く毎日運行され、誰でも1乗車100円で乗車することが可能だ。 　バス停を降りると何台かのバスが待機していて、順次発車していく。これらの乗り継ぎがスムーズにできるようになっているようで、利便性を考慮したダイヤが設定されているようだ。10分ほどの待ち合わせでやってきた環状線という大型の路線バスに乗車する。 　ここからは東浦町を西へ、知多市や阿久比町の境まで移動する。市街地を抜けのどかな田園地帯を越えていくと東が丘という団地までやってきた。マルス東が丘店というバス停で下車する。 　ちなみに違う系統のバスであれば乗り継ぎが可能で、最初のバスを降車する際に申し出ればもらえる乗継券を次のバスで渡せば無料で乗り継ぎができる。

■市町の枠を超えて乗り継げる便利さ！

　マルス東が丘店というスーパーの前にあるバス停で下車し、次は隣町となる阿久比町のコミュニティバスに乗り換える。交差点の向かい側に設置されたバス停が次に乗車する東が丘バス停だ。徒歩で数十メートルという近さで、ちょうどバスがやってくるところでうまく乗車できた。 　時刻表を調べた時には乗り換えは6分だったが、途中道路工事を行っていて迂回した分だけ時間がかかっていたようだった。数分の時間調整を行った後に出発した。 　最初に乗車したバスもそうだが、この知多半島にある市町はお互いの路線バスがうまく乗り継ぎができるように、市町の外にもバス停が設置されている。東浦町のうららは乗車した刈谷市や大府市、知多市のバス停が設置されていて、それぞれ相互に移動することが可能だ。