『今日からはじめる ねこ防災――いっしょに乗り越えるための一冊』（かばきみなこ/自由国民社）

　年明け早々、目を覆いたくなるほど悲惨な震災が起きた今、動物と暮らす人々の中では防災意識が高まっている。予期せぬ災害時、人はどうしてもパニックになってしまうもの。だが、平常時に「うちの子」を守るための防災術を頭に入れていたら、今できることを落ち着いて考えられるかもしれない。

『今日からはじめる ねこ防災――いっしょに乗り越えるための一冊』（かばきみなこ/自由国民社）は、世の猫飼いさんに備えてほしい防災BOOK。本作では、猫と一緒に在宅避難（在宅ひにゃん）をするメリットを解説。もしもの時に想定していた「避難の仕方」を見直すきっかけとなる。

自宅が安全な場合は「在宅ひにゃん」を

　震災時はまず、愛猫と一緒に避難所へ向かおう。そう考えている猫飼いさんは多いかもしれないが、残念ながらペットの受け入れが可能な避難所は少ない。 　最近、「同伴避難」という言葉をよく見聞きするようになってきたが、この場合はペットと飼い主が別々のエリアに分けられることが多く、動物は雨風をしのげるテント下などの半野外で過ごさなければならないこともあるそう。悲しいことに、温度管理され、衛生的にも安心できる屋内でペットと一緒に過ごせる「同室避難」は、ほぼないのが実情なのだ。 　加えて、猫は環境の変化が苦手。飼い主と引き離され、見知らぬ犬猫と避難所生活を送る中で感じるストレスは大きく、体調を崩すこともある。こうした現実を踏まえ、著者は「在宅避難（在宅ひにゃん）」で愛猫の命を守ろうとアドバイス。家屋の倒壊や浸水などの恐れがなく、自宅が安全な場合は愛猫と一緒にステイホームしようと訴えている。 　在宅避難では、十分な支援が受けられないのではないか。そう不安になる方もいるだろうが、災害対策基本法では自宅に滞在し続けている避難所外避難者にも生活環境の整備に必要な措置を講ずるよう努めなければならない、と定められている。そのため、在宅避難をしていても、物資や医療サービスなどの必要な支援は受けられるのだ。 　あえて家にとどまる避難法もある。そう知ると、より現実的な命の守り方が見えてくることだろう。