■ハードな練習、積む

神戸ストークス 　指導するプレドラッグ・クルニッチHC（中央）と、新加入の山本楓己（左）

男子プロバスケットボール「りそなグループ2024-25 B2リーグ戦」が10月5日に開幕する。 神戸ストークスはアウェイで富山グラウジーズとの開幕戦に臨む。 今シーズンから指揮を執るプレドラッグ・クルニッチ ヘッドコーチ（HC）は、トランジション（攻守の切り替え）が速いバスケットボールを求めている。 強度の高い守備で失点を防ぎ、ボールを得た瞬間、素早く攻撃に転じるには運動量が必要で、選手13名は「ハードな練習」（渡邊翔太キャプテン）を積んできた。 新外国籍選手3名はいずれも初来日。 高確率で3ポイントシュートを決めるネイサン・エイドリアン（アメリカ 29歳 206㎝）、昨シーズンのシュート成功率63.4%のモリス・ウデゼ（アメリカ 24歳 205cm）、確実にフリースローを決めるチョンディー・ブラウンJr（アメリカ 25歳 195cm）の活躍に期待がかかる。 日本人選手は、2011年のチーム創設（当時は「兵庫ストークス」）から在籍する14年目の谷直樹（36歳 193cm）、谷の1年後にストークス入りした道原（どうはら）紀晃（35歳 178cm）、ゴール下で体を張り続ける中西良太（35歳 202㎝）の兵庫出身ベテラン3名は健在。 キャプテンに就任した渡邊翔太（31歳 181cm）と、アシスト数チーム1の綱井勇介（28歳 185㎝）が“司令塔”を担う。 スターターが定着した川島聖那（24歳 187cm）、果敢に3ポイントシュートを打つ金田龍弥（24歳 195㎝）、アグレッシブにゴール下に飛び込む帰化選手のカロンジ磯山パトリック（コンゴ民主共和国出身 24歳 206㎝）の成長も楽しみだ。 新戦力は、信州ブレイブウォリアーズから移籍した山本楓己（ふうき 26歳 177cm）。 山本は、特定の食べ物を摂ったあと運動すると、最悪の場合ショック死する可能性がある「食物依存性運動誘発アナフィラキシー」を抱えながら、Bリーガーとして活動している。 このほか、昨シーズン特別指定選手（京産大）として加入した藤原瞭我（りょうが 22歳 178㎝）は今シーズンからプロ契約となった。