場内一周でファンに手を振るソフトバンク・山川穂高(右)

　ソフトバンクは18日のCSファイナルステージ第3戦、日本ハム戦（みずほペイペイ）に3―2で競り勝ち、アドバンテージを含む4勝0敗で日本シリーズ進出を決めた。 　CSファイナルステージMVPに選出されたのは山川穂高内野手（32）。3試合で打率5割（12打数6安打）、3本塁打、6打点と持ち前の打棒をいかんなく発揮した。 　会見で山川は「自分の仕事を全うしようと思って（CSの）シリーズに入った。そこはできたのでよかった」と語り、小久保監督も優勝インタビューで「山川がどっしりと打線を引っ張ってくれた」とその働きぶりをたたえた。 　さらに、指揮官はシーズン全体を振り返った時にも主砲の〝どっしりさ〟についてこう話した。 「（山川の）『大丈夫でしかない』みたいなコメントは結構、チームに勇気を与えましたね。直接本人と話してないですけど、中心選手がああいう発言してくれるっていうのは、チームにとってはバタバタしなかったひとつの要因ではあります」 　シーズン終盤、逆転負けを喫し、チーム全体の雰囲気が沈んでいた試合後に、4番が発した言葉。指揮官にとっても苦しい時に地に足をつけ、どっしりと構えてくれる存在がいることはありがたい限りだ。 　次なる舞台は日本シリーズ。泰然自若の主砲が打線の中心となり、4年ぶりの日本一を目指す。