練習を終え、阪神甲子園球場を後にする天理の選手たち＝兵庫県西宮市で、代表撮影

　＜センバツ２０２１＞ 　第９３回選抜高校野球大会は２８日、第９日の準々決勝４試合が雨天中止となり、予定されていた天理と仙台育英（宮城）の対戦は２９日の第１試合（午前８時半開始予定）に、智弁学園と明豊（大分）の対戦は同第３試合（午後１時５０分開始予定）にそれぞれ順延となった。両校の選手たちは２８日、阪神甲子園球場（兵庫県西宮市）の室内練習場で約２時間にわたって汗を流した。【広瀬晃子、林みづき】 　練習後、両校の監督と主将がオンラインで会見。天理の中村良二監督は「２８日は達（孝太投手）を先発させる予定だったので、１日順延した分、恵みの雨になった。２９日は、今までやったことを十分出してほしい」と語り、内山陽斗主将（３年）は「全員がやる気満々で来たので、中止になって驚いた。チームの雰囲気がすごく良いので、このままの状態で戦っていきたい」と意気込んだ。 　智弁学園の小坂将商監督は、「日程的な面では恵みの雨。疲れをいかに残さないかが重要なので、チームにとって良かったと思う」。山下陽輔主将（３年）は「良いモチベーションを維持し、試合を想定したいつも通りの練習ができた。明豊の投手陣にも、つなげるバッティングで挑んでいきたい。目の前の相手に集中していく」と話した。 ……………………………………………………………………………………………………… 　◇県勢の準々決勝対戦校　仙台育英、盤石の戦力／明豊、打線に底力 　天理が準々決勝を戦う仙台育英（宮城）＝２年連続１４回目＝は１９０５年創立の私立校。３０年創部の野球部は、夏の甲子園にも２８回の出場歴を誇る常連校。８９年夏、２００１年春と１５年夏に準優勝し、今大会で悲願の「日本一」を狙う。 　昨秋の県大会から東北地区大会までの９試合に全勝し、東北王者の強さを印象づけた。須江航監督が「全国屈指」と太鼓判を押す投手陣は層が厚く、エース右腕の伊藤樹投手ら先発だけでなく中継ぎや抑えもできる投手がそろう。打撃陣も強力で、秋の公式戦チーム打率は３割６分７厘。東北地区大会決勝でともに満塁本塁打を放った秋山俊、吉野蓮両選手らを中心に高い得点力を誇る。盗塁や走塁を絡めた組織的な攻撃も得意だ。 　智弁学園の相手となる明豊（大分）＝３年連続５回目＝は１９９９年創立の私立校で、野球部も同年創部。夏の甲子園には過去６回出場し、２００１、０９、１７年にそれぞれ８強入りしている。春は１９年に４強。 　川崎絢平監督に「史上最弱」と言われたチームだったが、昨秋の九州地区大会では打線が底力を発揮、強豪相手に「終盤の逆転劇」を演じて見せた。１８９センチの長身から投げ下ろす角度のある直球に変化球も操る右腕・京本真、出場校でトップクラスの奪三振率を誇る左腕・太田虎次朗両投手の二枚看板が持ち味。打撃も４番の黒木日向選手を中心に、犠打飛を絡めて着実に得点する。