【写真：Getty Images】

　WBSCプレミア12が、2024年11月10日から開幕する。井端弘和監督率いる野球日本代表侍ジャパンは、前回大会に続く2度目の優勝を目指す。第3回大会ではどのようなチーム形成されるのか。今大会に選出される選手28人と、スターティングメンバーを予想した。

救援投手

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右）大勢 右）清水達也 右）藤平尚真 右）松山晋也 左）鈴木昭汰 左）鈴木翔天 　守護神には、昨年のワールド・ベースボール・クラシック（WBC）でも代表入りした大勢（巨人）を予想。今シーズンは防御率0.88で終えるなど、進化を続けている。 　また、藤平尚真と鈴木翔天（ともに楽天）は、レギュラーシーズンで防御率1点台と抜群の安定感を誇った成長株。 　さらに、今季ブレイクを果たした鈴木昭汰（ロッテ）も、見逃せない存在だ。彼らがセットアッパーとして活躍すれば、優勝を引き寄せることができるだろう。 　チームでは鉄壁のリリーフ陣を形成する清水達也と松山晋也（ともに中日）も選出。両者ともにフォークが武器の投手であり、こちらもシーズン防御率1点台をマークした。 　その他にも、東京五輪でクローザーを任された栗林良吏（広島）、ルーキーながらも防御率0.79をマークした古田島成龍（オリックス）、奪三振率の高い石井大智（阪神）なども有力候補か。河野竜生（日本ハム）、渡辺翔太（楽天）らも注目の存在だ。