■知の探索・知の深化の理論(両利きの経営理論) 　1980年代頃から、認知心理学を重視する経営学者たちから提示されてきた理論で、代表的な研究者は、スタンフォード大学教授のジェームズ・マーチなどである。 　イノベーションの原点は言うまでもなく、新しい知・アイデアを生み出すことだ。 　新しいアイデアがなければ、新しいことはできない。 　では新しい知・アイデアは、どうすれば生み出せるのか？　 　これについて、「イノベーションの父」と呼ばれた経済学者ヨーゼフ・シュンペーターは、90年ほど前に「新結合(ニューコンビネーション)」という概念を提唱した。

　この考えによると、「『新しい知』とは常に『既存の知』と『別の既存の知』の『新しい組み合わせ』で生まれる」のだ。 　これは言われてみれば、当たり前といえる。 ■「人間の認知の狭さ」が障壁になる 　人間はゼロからは何も生み出せない。みなさんも何か新しいことを思いついたときは、この世にすでにある、しかしまだ組み合わされていない何かと何かを組み合わせているのだ。 　たとえば「この素材の開発は止まっていたが、今度はこういう製品アイデアと組み合わせてみよう」「この企画は前はうまくいかなかったが、今度はこういうお客さんと組み合わせてはどうだろうか」といった感じである。

　ここで障壁になるのが、人間の認知が狭いことだ。 　現実世界はとても広いが、人・組織は認知に限界があるので、どうしても「目の前にあるもの」だけを組み合わせる傾向がある。 　結果、しばらくすると、目の前の知と知の組み合わせが尽きてしまうのだ。 　したがってイノベーションを起こすには、自分の認知の限界を超えて、遠く幅広いところまで見渡す必要がある。 　遠くにあるいままで触れてこなかった知と、いま自分が持っている知などを、新しく組み合わせるのだ。

　このように人・組織の認知を遠くへ広げ、離れた知と知を組み合わせる行為を、経営学では「exploration」と呼ぶ。私は「知の探索」と名付けている。 　一方、企業は収益を上げる必要がある。 　そのためには「探索」をして新しく組み合わせて、うまくいきそうな知・アイデアがあるなら、それを効率化し、深掘りし、安定化させて収益を上げなければならない。 　これを経営学では「exploitation」と呼び、私は「知の深化」と名付けている。