「研究分野に興味を持つようになった」

日本ロレアル主催の授賞式やパネルディスカッションに参加した生徒は、どのように感じているのでしょうか。 2022年にオンラインで参加した、山形県立米沢興譲館（こうじょうかん）高校3年の和久井響さんは、「女性のロールモデルを知ったことで、研究分野に興味を持つようになった」と話します。 医療や薬学の道に進みたいと、同校の理系学科「理数探究科」に進学。研究者の道があることは認識していたものの、自分事として捉えていなかったといいます。 「自分の中に女性研究者のロールモデルがいませんでした。有名な研究者でパッと思い浮かぶのは全員男性。将来の仕事を考えたときに、漠然と『研究者は男性が就くもの』と思っていました」 パネルディスカッションに参加して印象的だったのは、「研究者として活動するなかで、『女性』だから大変なことはありますか？」という質問に対して、受賞者が「女性だから大変だということはない。応援してもらっていると感じるし、研究では男女関係ない」と答えていたことだといいます。 「世界で活躍する女性研究者がいるんだ」と刺激を受けた和久井さん。「医学部や薬学部に進学し、病気のプロセスや治療法などの研究に携わりたいと思うようになりました」 臨床と研究の双方に力を入れる大学に進学したいと考えているそうです。 和久井さんの通う米沢興譲館高校は、スーパーサイエンスハイスクール（SSH）指定校として理数教育に力を入れています。 これまでも女性研究者のロールモデルを示すため、座談会や講演会を開いており、2022年のこの授賞式には、1、2年生の生徒167人がオンライン参加しました。 同校でSSH事務局長を務める高橋渉教諭は、「科学者として活躍する女性を生徒に知ってもらう貴重な機会でした。ジェンダー意識が芽生えてきており、理工系の進学者の増加にもつながります」と話しています。