今年の漢字を掲げる穴守稲荷神社の宮司井上直洋氏（2024年撮影）

　名馬イナリワンの馬名の由来として知られる穴守稲荷神社（東京・羽田）のマスコットキャラクター、神使の『コンちゃん』の公式X（旧ツイッター）が7日、24年のJRA賞年度代表馬＆最優秀4歳以上牡馬に選出されたドウデュースをお祝いした。 　ドウデュースと同社のつながりは23年の12月24日決戦だった有馬記念。イナリワンとドウデュースが同じ5月7日の誕生日、そして、イナリワンが制した89年の有馬記念と同じクリスマスイブという巡り合わせを宮司の井上直洋氏が信じ、日刊スポーツ紙上で本命に推し、見事的中を成し遂げた。昨年の有馬記念ではドウデュースが出走を取り消したこともあり、予想を披露することはなかったが、井上氏は当初、「ドウデュースに最後まで羽ばたいてほしい。そして当社がある羽田という地名にもかけて」という意味で「羽」を今年の漢字として書いていた。また、「われわれはプロではないし、データや近走状況といった合理的な予想より、たまたまですがイナリワンとのつながり、そういった縁を大事にしたいと思っています」とドウデュースとイナリワンとの縁を大切にしたいという気持ちを語っていた。 　イナリワンは89年有馬記念を制し、同年の年度代表馬に選出されている。Xで「イナリワンから35年。5月7日生まれの優駿が輝く」というメッセージを投稿し、ドウデュースの年度代表馬選出を祝福した。【舟元祐二】 　◆5月7日生まれの年度代表馬　01年の年度代表馬ジャングルポケットも同じ5月7日生まれ。