充電の必要がなく50年間も発電し続けるという原子力電池。民生品としての原子力電池は、これが世界初となる

現在、不動産や金融などでの＂バブル崩壊＂が連日伝えられる中国。その一方、バブル真っただ中で世界のシェアを独占しつつある市場が！　それがバッテリーをはじめとする蓄電池だ。圧倒的に強い中国の蓄電池技術、さらに突如登場した＂謎の原子力電池＂も紹介です！ 【写真】ほぼ電池関連の中国「新三様」 ＊　＊　＊ ■原子力電池の開発企業には謎が多すぎ!? EV（電気自動車）や、それに関連する充電ステーションなどの給電インフラ、そして太陽光発電などの利用者が急増中の日本。だが実は、それらに使用される蓄電池関連の技術だけでなく、製品そのものも中国製が多いという。 そんな中、1月8日には中国のIT企業から"原子力電池を2025年に発売予定"という驚きのリリースも！　原子力電池のスペックから、近年の中国企業による蓄電池関連の大躍進っぷりを、中国IT関連に精通するジャーナリストの高口康太さんに解説してもらいます！ ――まずは中国メーカーから発表された原子力電池についてお聞きします。これ、どんな用途に使われるのですか？ 高口　原子力電池は1960年代から宇宙開発用として実用化され、人工衛星の電源供給用途として利用されていました。 医療部門でも心臓のペースメーカー用電源として研究されていた時期があります。宇宙開発に使われていた原子力電池の技術を転用し、スマホやドローンに内蔵できるサイズまで小型化したのが、今回中国メーカーが発表した製品です。 充電せずに50年間も電力供給をし続けられる世界初の〝民生品原子力電池〟となります。そのインパクトもあり、日本や欧米のネットでは話題になりました。 ――これは世界的な大発明じゃないですか！ 高口　普通ならそうなりますが、現状では原子力電池を発表した会社に関して謎が多すぎます。このプレスリリースを発表したのは2021年に創業された「北京貝塔伏特新能科技有限公司（ベータボルトテクノロジー）」というスタートアップ企業です。 これまで、今回のリリース以外に目立った発表もなく、活動内容も公開されていません。おそらくロシア人と思われる社長の名前は公開されていますが、組織図なども不明という......。 ――でも、公式HPには【医療・軍事・宇宙開発】という活動項目も紹介されていますから、原子力電池との親和性の高い企業ですよね。 高口　はい。ただし、項目はありますが、その先がまったく表示されません。つまり詳細な活動内容がまったく不明なのです。これは〝中国のスタートアップ企業あるある〟なんですけど（笑）。