常に父への感謝を忘れない斉藤立（カメラ・岡野　将大）

　柔道男子１００キロ超級の斉藤立（２２）＝ＪＥＳグループ＝がスポーツ報知の取材に応じ、１６日の「父の日」に向けて、１９８４年ロサンゼルス、８８年ソウル五輪を９５キロ超級で連覇した仁氏（享年５４）への思いを語った。今夏のパリ五輪では日本柔道史上初の親子金メダルに挑む。 　斉藤は父の日を前に、親子で過ごした貴重な時間に思いをはせた。１５年１月２０日。仁氏との別れが人生を大きく変えた。当時は中学１年。「性格が子どもだった。腐った状態だった」。直後は実感が湧かなかったが、次第に父の偉大さを知った。辞めたくて仕方がなかった柔道に本気になった。がん性胸膜炎で亡くなる前日にかけられた「稽古、行け」。最期の言葉を胸に稽古を積み、この夏、父と同じ晴れ舞台に立つ。 　優しい父だった。幼少期。仕事で家を空けることは多かったが、休日は大阪・スパワールドで兄の一郎さん（２５）と２対１の水中柔道対決に夢中になった。大きな球でキャッチボールをして遊んだ。「自分のことをものすごくかわいがってくれていた」と懐かしんだ。 　だが、小学１年で柔道を始めると、畳の上では「恐怖」の存在に変わった。車中で震えながら道場に向かった。帰宅後も特訓は続き、３度間違えれば怒号が飛んだ。「１ミリ、こっちだ！」。厳しく、緻密（ちみつ）な指導は体に染み込んでいた。その後、全日本男子の鈴木桂治監督ら、父にゆかりのあるさまざまな指導者と接する中で「思い出した。言ってることは同じや」と、何度も亡き父の教えに気付かされたという。 　父が出場した２度の五輪の映像は数え切れないほど見た。子どもの頃は８４年ロサンゼルス大会の「根こそぎ一本取る柔道」に憧れた。今は右膝の半月板とじん帯を痛めながら戦った８８年ソウル大会に勇気をもらっている。「膝もボロボロで寝技しかない。搾り取ったもので、執念で戦っていく柔道を尊敬している」と明かした。 　父が生きていたら、五輪を前にどんな言葉をくれたのかは想像がつかない。だが、父が望むことは分かっている。「自分の中で五輪で勝つことが唯一の恩を返せること」。日本柔道界初の親子での五輪制覇へ、２２歳の覚悟は決まっている。（林　直史） 　〇…斉藤は五輪前最後の実戦として、パンアメリカンオープン（２１、２２日・リマ）に出場を予定している。格付けの低い国際大会だが、五輪でのシード順位を上げることが目的。本番は男子１００キロ超級は８月２日（現地時間）に決勝まで行われる。五輪２度制覇のテディ・リネール（フランス）らと争い、最重量級では０８年北京大会の石井慧以来の頂点を目指す。 　◆親子五輪メダル　日本では過去３組。体操で相原信行（６０年ローマ団体金など）、俊子（６４年東京女子団体銅、旧姓・白須）夫妻の子どもの豊が９２年バルセロナ団体銅。塚原光男（６８年メキシコ市団体金など）の長男・直也が０４年アテネ団体で金。重量挙げで三宅義行が６８年メキシコ市銅、娘の宏実が１２年ロンドン銀、１６年リオ銅を獲得し、個人種目で初めて達成。 　◆斉藤　仁（さいとう・ひとし）１９６１年１月２日、青森市生まれ。国士舘大助手だった８３年のモスクワ世界選手権で無差別級優勝。９５キロ超級で８４年ロス、８８年ソウル五輪を連覇。全日本選手権は８８年に初Ｖ。８９年に引退し、２００４年アテネ、０８年北京五輪は男子代表監督。１５年１月２０日、がん性胸膜炎のため死去。享年５４。１８年に国際連盟殿堂入り。 　◆斉藤　立（さいとう・たつる）２００２年３月８日、大阪市生まれ。２２歳。５歳で柔道を始め、小６で全国少年大会優勝。大阪・上宮中―国士舘高―国士舘大。全日本選手権は１９年に史上最年少１７歳１か月で出場し、２２年に年少３位の２０歳１か月で初優勝。２２年マスターズ大会優勝。世界選手権は２２年２位、２３年７位。１９１センチ、１６５キロ。家族は母と兄。