紅白に初出場することが決まった新浜レオン

　今年の大みそかの『第75回NHK紅白歌合戦』に白組歌手として初出場する新浜レオン（28才）。デビュー以来の悲願を達成しようとしているいま、どんな心境なのか。コラムニストで放送作家の山田美保子さんが話を聞いた。 【撮り下ろし】貴重なショット満載！グレーのセットアップで決めた新浜レオン

2023年の落選でマネジャーと流した悔し涙

山田：改めまして紅白初出場、おめでとうございます！ 新浜：ありがとうございます。デビューからの5年間、ずっと「紅白」「紅白」と言い続けてきたので喜びもひとしおです。あれ以来、どこの現場に行っても、くす玉や手書きのPOPを用意してお祝いしてくださいます。もちろんファンの皆さんも泣いて喜んでくださって。『全てあげよう』の作詞・作曲者である所ジョージさん（69才）からは、「何かレオンの一番を挙げるとしたら、間違いなく“紅白に出たい”と言っていた回数の多さだよなぁ」と。改めて身の引き締まる思いですし、いまはもう次に向かっているというか、これはひとつの通過点でスタートだと思っています。 　大先輩であり、これまで何度もコンサートに呼んでくださった五木ひろしサン（76才）や、『うたコン』（NHK）でいつも盛り立ててくださる谷原章介サン（52才）、そして何かにつけて楽しいビデオメッセージをくださる純烈の皆さんなどからは異口同音に「これからだよ」と。そんなに喜んでいる場合じゃないよというカンジだったんです。 　特に純烈さんは2023年のぼくの悔しさを近くで見て知っててくださったので……。 山田：2023年ですか？

新浜：はい、2023年もいろいろな現場で「紅白、行くぞ～」「おー！！」という掛け声で毎回締めていたのに落選。その直後の『うたコン』で一緒になった純烈さんの楽屋にご挨拶に行ったら、リーダーの酒井一圭サン（49才）が「どうだ？　いまの気持ちは」と聞いてくださって、「おれたちも初出場の前の年は同じだった」「でもレオン、ここ（『うたコン』）に呼ばれるのは“紅白まで、あと一歩”ということなんだ」と。ぼくは泣いてしまって、デビューからずっと付いてくれていたマネジャーも後ろで号泣していましたね。 　そんな“ドラマ”を経て、『紅白』が決まって最初の『うたコン』でまた純烈さんの楽屋をお訪ねしたら、「紅白おめでとう」と書いたラベルの日本酒を用意してくださっていて。演歌・歌謡ジャンルでは純烈さん以来6年ぶりということもあり、「初出場の扉をこじ開けてくれてありがとう」とも言っていただきました。 山田：2023年から2024年にかけて、自分で意識的に変えたことはあったのですか？ 新浜：実は2023年、『紅白』落選を知ったのは、年齢やデビュー年が近い演歌歌手から成るユニット「神ファイブ」のメンバーと地方でコンサートを行っていたときだったんです。ほかにも、所属事務所やレコード会社の垣根を越えた「演歌第7世代」というユニットにもぼくは入れてもらっていて、歌ったり踊ったりゲームをしたりというステージを年間何本も行っていたんです。 　それは本当に楽しかったし、たくさん支えてもらっていたし、どちらのメンバーも大好きだったのですが、ここにいても『紅白』に出る目標は達成できないかもしれないと「脱退」させてもらうことにしたんです。 いわば、“逃げ場”を自分でなくして、そちらへ行く扉を閉めて鍵をかけました。それぐらいの犠牲を払わないとダメだと思って……。