【ラグビー】リーグワン決勝後初の全力疾走？ 日本代表リーチマイケル、打倒イングランド代表宣言。
全力を尽くすのが流儀だ。 ラグビー日本代表のリーチ マイケルは6月1日、東京・夢の島公園のアーチェリー場でたくさんの子どもに追い回されながらステップ、スワーブを切った。息を切らした。 5月26日のリーグワン決勝以来、初めてトップスピードで走ったという。2011年入部の東芝ブレイブルーパス東京の主将として、クラブにとって’09年度以来となる日本一になった35歳は笑う。 「きょうは（久々に）身体を動かして、子どもにも会えて、元気をもらいました」 参加したのは「ボールパーク体験会」。元ラグビー⽇本代表の⿑藤祐也氏らがラグビー、ハンドボール、フットサルのゲームを実施。参加した計65名の未就学児、小学生の楽しむ心、挑戦心を引き出すよう努めた。 ⿑藤氏はかねて、スキルアップのみを目的としないスポーツ教室を展開していた。不動産仲介業者の「プロフィッツ」の田中慎一郎代表が、その理念に賛同。顧客の共感も得られるこの教育的な取り組みを支えられればと、株式会社「Growth Sports Academy」を設立した。今度の体験会は無料で開いた。今後は拠点を設け、定期開催を目指す。
リーチがゲストとして混ざったのは、田中氏、⿑藤氏との親交がきっかけだ。リーチは、⿑藤氏が企画したアクティビティにも積極的に取り組んだ。 流れのなかで、ボールを持って駆けるキッズを捕まえるよう頼まれた。⿑藤氏の「いまからリーチ選手を追い抜いてトライするゲームをします」という呼びかけを受け、「難しいよぉ」とほほ笑んだ。 ダッシュして、休憩をとって、子どもたちへのメッセージを求められた。簡潔に伝えた。 「僕が5歳から35歳まで現役を続けられた理由は、楽しさを忘れなかったこと。楽しさを見つけてやるのが大事です。仲間も大切。子どもの頃から、大人まで、自分の仲間を大切にすると、いいことが起こると思います。そして、チャレンジすること。何でもいいから失敗を恐れずに、どんなことでもチャレンジし続ける。失敗から学ぶことはたくさんある。僕は東芝に入って、（最近の）1回しか優勝したことがない。失敗からたくさん学んで優勝できました」
