米国のバスケ強豪高校へ留学する小室さん＝富山市体育文化センター

　富山市奥田中学校男子バスケットボール部出身の小室美徳（みのり）ユリアンさん（１５）は今秋、米プロＮＢＡを目指して米国のバスケ強豪高校に入学する。昨年９月に受けた同校の選考会で好成績を収め、留学のオファーを勝ち取った。小室さんは「高いレベルに身を置き、ＮＢＡで生き残れる選手になりたい」と意気込んでいる。 　小室さんは、奥田小３年の時に友人から誘われ奥田ミニバスケットボール教室に加入した。シュートを決めることが楽しく、のめり込んだ。八村塁、馬場雄大選手が通った奥田中に入学後はバスケ部で活動した。 　ＮＢＡの試合を動画でよく見ており「レベルの高いところで戦いたい」と考えるようになった。小室さんは身長１７９センチで、選手としては小柄。身長ではかなわない分、技術力を磨こうと、米国の高校進学を目指すことにした。 　３年生だった昨年９月、ノースカロライナ州のコンバインアカデミーの選考会に参加。スリーポイントシュートを決めた本数を競う練習で１位となり、同校の留学のオファーを受けた。

　現在は国内の高校に進学せず、自主練習に励んでいる。ルーマニア出身の母、ミハエラさんと英語で会話するなどして語学力も磨く。８月中旬に渡米し、９月から寮生活を送る予定だ。「高校ではまずチームの１軍入りを目指す。富山のジュニアアスリートが海外留学する一例になればいい」と話した。 　クラウドファンディング「ＣＦとやま」で学費の一部など資金の支援を募っている。３００万円を目標に、８月２９日まで募集する。