【天皇杯】川崎ブレイブサンダースが信州との点の取り合いを制す、30得点のロスコ・アレン「新しい章がスタートしています」
第4クォーター後半、鎌田投入によるビッグラインナップが機能して粘る信州を振り切る
9月22日、天皇杯2次ラウンドで川崎ブレイブサンダースと信州ブレイブウォリアーズが対戦。ともにアップテンポな展開からゴール下へアタックして得点を量産するハイスコアリングゲームとなったが、最後の勝負どころでディフェンスで踏ん張った川崎が98-91で激闘を制した。勝利した川崎は本日に群馬クレインサンダーズと3次ラウンド進出をかけて対戦する。 試合の立ち上がり、主導権を握ったのは川崎でガード陣の力強いアタックによって先行する。しかし、信州は前日の試合を欠場していたペリン・ビュフォードが第1クォーター残り5分半にコートインすると、人数をかけて守りにくる川崎に対しビュフォードがオープンになった味方に的確にパスをさばくことで盛り返し、28-29で第1クォーターを終える。 その後も一進一退の攻防が続き、接戦のまま試合は進んでいく。だが、第4クォーター中盤、川崎の選手交代が試合の流れを変える大きなきっかけとなる。この試合、川崎はビッグマンのサッシャ・キリヤ・ジョーンズが故障欠場しており、ロスコ・アレン、アリゼ・ジョンソンの両外国籍ビッグマンに大きな負担がかかっていた。そんな中、残り6分に日本人ビッグマンの鎌田裕也が交代のために呼ばれた。ほとんどの人はアレン、もしくはジョンソンと交代し、少しでもどちらかを休ませると思っただろう。しかし、ここで鎌田が交代したのはガードの飯田遼だった。鎌田をセンター、アレンを4番、ジョンソンを3番起用するビッグラインナップを敷いたことで、サイズの優位性を得た川崎は、ディフェンスの強度を高めることに成功。鎌田の身体を張った献身的なプレーも光り、第4クォーター残り6分以降の失点をわずか5に抑え、25-15とビッグクォーターを作り出すことで熱戦を制した。 この試合、アレンは35分40秒のフル稼働で30得点12リバウンドと大暴れ。208cmのサイズがありながら抜群の走力を誇り、何度もトランジションオフェンスでレイアップを沈めていった。 「流れが行ったり来たりした試合でした。第3クォーター終盤から第4クォーター序盤にかけて相手が試合をコントロールしていました。そこで僕たちはボールをしっかりプッシュし、力強くフィニッシュしないといけませんでした。それを遂行することで、勝ち切ることができてハッピーです」
