こちらは３日行われた鹿児島の秋の風物詩、おはら祭です。 ２０２４年も天文館には約２３万人が訪れました。 毎年恒例の行事がにぎわいを見せる一方で、終わりを迎えたことがありました。 鹿児島市の観光をＰＲする役目を担ってきた「かごしま親善大使」です。 前身のミス鹿児島から５０年近くに渡った歴史に幕が下ろされ、おはら祭での退任式が最後の晴れ舞台となりました。 ２日のおはら祭の夜まつり。 総踊りが始まる前、ステージの裏には、２人のかごしま親善大使の姿がありました。 最後のかごしま親善大使、第１８代の上田尚佳さんと小田原千裕さんです。 任期の２年を終え、これから最後の仕事となる退任式に臨みます。 坪内一樹アナウンサー 「いよいよ最後の親善大使の退任式が行われます」 かごしま親善大使は、前身のミス鹿児島時代を含めると、その活動は１９７７年から始まりました。 ２００５年に現在の名称に変更。県内外のイベントで鹿児島の観光ＰＲに取り組んできました。 約５０年に渡ったかごしま親善大使の歴史。 最後のふたりからたすきが返却され、その歴史に幕が下ろされました。 第１８代かごしま親善大使・上田尚佳さん 「次にたすきをつなぐことはできませんが、これからは鹿児島のファンとしてお役に立てればと思います」 終了の理由について運営事務局は、応募者が大きく減ったことやＰＲイベントの減少、またＰＲ手法の主流がＳＮＳへ変わってきていることを上げています。 毎年、このおはら祭 夜まつりでは新たなかごしま親善大使がお披露目されてきたこともあり、沿道の観客からは終了を惜しむ声が聞かれました。 観客 「もったいないこと。シンボルはあった方がいい」 「鹿児島の魅力をアピールする人材なので、やっぱりおられた方が」 最後のかごしま親善大使を努めたふたり。 自分たちの任期を終えた安堵感に包まれながらも、最後の大使となったことに寂しさも感じていました。 第１８代かごしま親善大使・小田原千裕さん 「最後の大使として、自分に何ができるかや、これまでの歴史を考えた。自分のリアルな言葉で伝えるという意識で、２年間ふたりで活動できたと思う」 第１８代かごしま親善大使・上田尚佳さん 「ＳＮＳやアプリの情報発信も必要だが、人と会うと人のパワーが伝わることを実感した２年間だった。（かごしま親善大使終了は）寂しい気持ちもある」 翌３日のおはら祭 本まつり。 歴代のかごしま親善大使たちが踊っていました。 毎年恒例、ＯＧ達による踊り連です。 第１８代の２人も早速参加していました。 終了したとはいえ、沿道の観客からは写真撮影を求められるなど、高い人気を誇っていました。 約半世紀にわたったかごしま親善大使の活動。 鹿児島の観光ＰＲに貢献した功績は決して色あせることはないでしょう。