岸壁に衝突した後、桟橋に係留するロケット３＝２３日午後２時半ごろ、西之表市の西之表港（種子島海上保安署提供）

　種子屋久高速船（鹿児島市）は２４日、旅客船「ロケット３」（１６４トン）が２３日に西之表港（西之表市）の岸壁に衝突した事故原因について、「入港する際、逆噴射できなかった可能性が高い」と明らかにした。 【写真】〈関連〉岸壁に衝突し破損したロケット３の船首＝２３日午後２時半ごろ、西之表市の西之表港（種子島海上保安署提供）

　同社によると、同日の初出港前の点検や、事故前に出港した安房港（屋久島町）での簡易点検では異常はなかった。５月には年に一度の定期点検をしていた。 　ロケット３は安房港を午後１時１０分に出港後、西之表港を経由し、鹿児島本港南ふ頭（鹿児島市）に向かう予定だった。衝突により船首先端部と船尾右舷側を損傷。岸壁と設置されたフェンスの一部が破損した。乗客と乗組員計１３３人にけがはなかった。 　船は西之表港に係留したままだが、代替船によりダイヤに支障はない。種子島海上保安署は調査を継続するとしている。