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写真：『25歳のみけちゃん』（著：村上しいこ／主婦の友社）より

写真：『25歳のみけちゃん』（著：村上しいこ／主婦の友社）より

一般社団法人ペットフード協会が発表した「令和3年 全国犬猫飼育実績調査」によれば、猫全体の平均寿命は15.66歳となり、えさや環境などが整った結果、その寿命は延び続けているそう。その一方で既に25歳を迎え、人間なら116歳に該当する超長寿猫が、児童文学作家の村上しいこさん宅のみけちゃんです。古民家で弟猫のピースとパレオと暮らすみけちゃんには歯がぜんぶあり、机に飛び上がったりと元気いっぱい。今回村上さんが綴った『25歳のみけちゃん』より、みけちゃんの日常をちょっとだけご紹介します。 【写真】カリカリ食べて大満足!な表情を見せるみけちゃん * * * * * * * ◆あたし歯が全部あるからカリカリもOK! あたし、25歳だけど歯が全部あるの。 だからカリカリごはんだってまったく問題なし。 カリカリポリポリいい音させて食べるのよ。 かあちゃんは高齢猫用のごはんしかダメと思い込んでいたけど、あたしがずーっとお世話になっている動物病院のシゲ先生に「ここまで元気でいてくれてるんだから年齢にこだわらず美味しいもの、好きなもの食べさせてあげて。

◆あたしたちの幸せ=かあちゃんの幸せ カロリーを気にするより体力をつける方が大事だから」って、嬉しいお墨つきをもらったから、かあちゃんあれこれ買って、 「みけちゃん、これ好き?」 「こんなんも買ってきたよ」 「これはどう?」 とか言いながらごはんとおやつを何種類もストックしてるの。 私たちの非常食より我が子たちのごはんの方が充実してるなあ、なんて笑ってるのよ。 あたしたちの幸せ=かあちゃんの幸せってことね。

『25歳のみけちゃん』（著：村上しいこ／主婦の友社）

◆食事は毎日決まった時間に。おむつ替えの時間もね 食事時間はわりときっちり決まっているの。 朝は7時半～8時。 昼は11時半～12時。 夜は18時～18時半。 きっちり決まってるから、寝ていてもごはんの時間になるとちゃんと目が覚めるの。 あたしの腹時計ってすごいでしょう。 その点、ピースとパレオは全然ダメ。 頼りないっていうか、あたし任せだから困っちゃう。 おねえちゃんに任せておけば大丈夫だと思ってるみたいなんだもん。 　 お昼はごはんのあとにおやつも食べるんだけど、これは姉弟揃って一緒。 だけどね、あたしは一度にたくさん食べられないから少しずつ何回も食べるの。 おねえちゃんの特権ってやつよね。

写真：『25歳のみけちゃん』（著：村上しいこ／主婦の友社）より

◆だってあたし、きれい好き 朝、昼、夕方、夜、それから夜中に3～4回おむつ交換するときにも食べてるのよ。 え、そんなにおむつを交換するのって? ふふふ。 だってあたし、きれい好き。 1回でも出ちゃったらイヤだもん。 だから、すぐにかあちゃん起こしちゃう。 ※本稿は『25歳のみけちゃん』（主婦の友社）の一部を再編集したものです。