佐宗翼と髙尾響

26日、センバツ出場校32チームが全て決定し、各校に吉報が届いた。神宮大会優勝校・星稜（石川）はもちろん、大会連覇に挑む山梨学院（山梨）など、秋に結果を残した強豪校が出場する。3月18日の開幕が待ち遠しいところだ。 【一覧】センバツ出場32校 そんなセンバツに、夏の甲子園に続いて出場する学校が8チームいる。 当然、周りのライバルたちの厳しいマークを突破する春夏連続出場は難しい。しかし、夏の甲子園で躍動するからこそ出遅れる新チームの発足、そして世代交代と違う難しさがある夏春連続出場もやはり難しい。 実際、2023年の夏の甲子園ベスト4のなかで、3校が県大会で敗れ去り、早々に夏を見据えた長いオフを過ごしている。過密日程で戦う難しさがあるなかで、唯一夏の4強の中でセンバツの切符を掴んだのが神村学園（鹿児島）だ。 夏の甲子園を経験した主砲・正林 輝大外野手（3年）など旧チームから主力だった選手たちが、新チームでも牽引。九州大会ベスト4進出を果たして、センバツの切符を掴み取った。 経験者という観点で言えば、夏の甲子園ベスト8・八戸学院光星（青森）も連続出場。旧チームから主力投手だった洗平 比呂投手（3年）、岡本 琉奨投手（3年）の2人のサウスポーが新チームでも活躍。特に洗平は学法石川（福島）との東北大会準決勝で完封勝利と、大一番で好投してみせた。成長した姿をセンバツで見せて欲しい。 ドラフト注目右腕・髙尾 響投手（3年）を擁する広陵（広島）も、夏に続いて甲子園出場。主将・只石 貫太捕手（3年）とのバッテリーで、再び躍進する姿を見せて欲しい。 他にも神宮大会に続いて優勝を狙う星稜、夏の甲子園ベスト16・北海（北海道）など強豪ぞろいだ。どういった活躍を見せてくれるのか、先輩たちの思いも背負って戦い抜く姿を楽しみにしたい。