レース後に優勝した塩尻和也（左）と握手をかわし、健闘をたたえ合った太田智樹

◇第107回日本選手権10000m（12月10日／東京・国立競技場） パリ五輪代表選考会を兼ねた第107回日本選手権10000mが行われ、男子は塩尻和也（富士通）が27分09秒80の日本新記録で優勝した。 第107回日本選手権10000mの全成績をチェック！ 2位に入った太田智樹（トヨタ自動車）が27分12秒53と、こちらも従来の日本記録（27分18秒75）を上回る日本新。「今の力は出し切れました」と納得しつつも、「またゴールデンゲームズ（inのべおか）と同じように負けてしまったので、そこは反省したい」と振り返った。 10000mは21年に出した27分33秒13がベストだったが、今季は5000mでも13分20秒11の自己新を出しており「27分33秒は切れるだろうと思っていた。そのタイミングが今日だった」と自信を付けて臨んでいた。 静岡・浜松出身の26歳。父・善之さんは中大出身の箱根駅伝ランナーで、姉の優紀さんが中大で全日本大学女子駅伝を走り、弟の直希も早大卒業後ヤクルトで競技を続ける、まさに陸上一家に育った。中学時代から3000mで全中を優勝するなど活躍してきたが、ここにきて本格化の兆しが漂う。 26分台は「まだ出せるとは自信を持って言えません」と冷静に見つつ、パリ五輪に向けて、「少し前までは行けるのかなという不安もありましたが、今日で自信がつきました。遠い目標ではなくなったかなと思います」。 海外レースや5月の日本選手権を照準に定め、「狙えるうちは狙いたい。もう一度、すべてレベルアップしていきます」と次を見据えていた。