【写真：産経新聞社】

　2024年シーズンは、球団史上初の日本一連覇を目指す阪神タイガース。しかし、オープン戦成績は12球団最下位に沈むなど、不安材料も多い。それでも、新戦力の台頭などを含め、岡田彰布監督が絶賛のコメントを出す選手も少なくない。そこで今回は、今季に岡田監督から称賛された選手を紹介する。

前川右京

【写真：産経新聞社】

・投打：左投左打 ・身長／体重：176cm／83kg ・生年月日：2003年5月18日 ・経歴：智弁学園高 ・ドラフト：2021年ドラフト4位 　今春キャンプで岡田彰布監督より野手のMVPに選ばれるなど、順調に評価を高めている前川右京。今季は自身初の開幕スタメンを勝ち取った。 　智弁学園高では、1年夏から4番打者に抜擢。3年夏の甲子園では打率.455、2本塁打の活躍で、チームを準優勝に導いた。迎えた2021年ドラフト会議で、阪神タイガースから4位指名を受けてプロ入り。 　ルーキーイヤーは故障に苦しんだが、高卒2年目の昨季は、開幕からファームで好成績を残し、5月末に一軍デビュー。同年は33試合の一軍出場で打率.255、7打点、出塁率.346とまずまずの数字を残した。 　ブレイク候補として迎えた今季は、オープン戦で18試合に出場し、打率.311（45打数15安打）の好成績をマーク。本塁打こそなかったが、12球団トップとなる6本の二塁打を放った。 　シェルドン・ノイジーらと熾烈なレギュラー争いとなったが、対右投手への打撃を評価され、開幕戦ではスタメン起用。第一打席でヒットを放ち、存在感を示した。 　しかし、左投手が先発した2戦目は出場がなかっただけに、打席で対応力を見せ、左右関係なくスタメン出場を狙いたい。