写真はイメージ（ShutterStock）

身近な人に死が訪れたとき、葬儀から法事、遺産相続、家の整理、お墓問題など、やらなくてはならないことがたくさんある。作家・エッセイストの横森理香さんが自身の体験をもとにつづったエッセイ『親を見送る喪のしごと　亡くなったあとにすること。元気なうちにできること。』では、親を見送る世代のために、いまからできる“喪のしごと”を紹介している。 【写真】“喪のしごと”がまとめられた一冊 本記事では同書から一部を抜粋。死後に夫の秘密を知ってしまったある家族のケースを取り上げる。

子どもがいる夫婦の場合

懇意のイントゥイティブカウンセラー、村山祥子さんの夫君が亡くなったのは三年前。糖尿病性昏睡だったという。朝、急激に血糖値が上がって自宅で倒れ、連絡がないのを不審に思った職場の人に発見され、搬送された。 「出勤しようと思って制服に着替えてたの。ズボンはいて、ベルトする前に倒れちゃった」 村山さんは娘たちの進学のため東京住まい。夫君は霧島の山の家から通勤、仕送りしていたという。 「私が病院に駆け付けたときは、もう亡くなっていたの」 夫君の実家は鳥栖なので、鳥栖での葬儀から始まって、さまざまな手続きのため、東京から鹿児島に何回も通わなければならなかった。 「三、四か月かかったかなぁ。いやー、大変だった」 と当時を振り返る村山さん。 「幸い、相続人が私と娘二人だけだったので、遺産分割協議書を作って、財産分与に関してはスムーズに進んだの。霧島の山の家買ったときもお世話になった、友人の司法書士にお願いして」

知らなかった夫の秘密

「実は、私たちが知らないアパートを借りていて。呑み屋から這ってでも帰れる街中にあったんだけど、まずそこを解約するのが大変だったの」 山の家は国立公園の中にあり、街場からは車で一時間ほどかかる。呑んだら運転もできないし、呑みに行くのが好きだった夫君は、家族には内緒で部屋を借りていたのだ。 「携帯電話の履歴を辿ってね、がーっと、かなり辿って、やっとアパマンショップが出てきたのよ」 入ってみると、たいした荷物はなかったという。 「ほんとに寝るだけの部屋だから、ベッドも膨らませて作る簡易ベッドだったの」 まずそこを片づけて、アパートを解約し、夫君の会社とのやり取りから始まった。管理会社に勤めていたので、制服や備品の返却、諸々の書類作成。銀行関係、保険金請求、遺族年金の手続き、さまざまなものの名義変更。 「定期預金にあるはずだった百万円もなくなっていて。ガールズバーに二十万円、三十万円使ってたのよ」 「ひええっ」 うちの母もそうだが、人は死ぬ前、好きなことにお金を使うものなのだろうか。母はお買い物、村山さんの夫は呑み屋と、所持金は使い切る。