アメリカカブトガニの展示スペース（和歌山県すさみ町江住で）

　和歌山県すさみ町江住の町立エビとカニの水族館は、生きている化石といわれるアメリカカブトガニのふ化直後の幼生（体長約３ミリ）を展示している。繁殖の成功は約５年ぶり。平井厚志館長は「アメリカカブトガニの幼生の展示は全国でここだけ。形が三葉虫に似ており、この機会に見てほしい」と来場を呼びかけている。 【正月水槽が登場　海のヘビ展示、エビとカニ水族館、和歌山県すさみの記事はこちら】 　同水族館では２０年以上前から、アメリカカブトガニを常設展示している。これまで産卵は数回あり、２０２０年１月に初めてふ化を確認した。その後、安定した繁殖を行うため、試行錯誤を繰り返してきた。今回、昨年１１月１３日に産卵、１２月１９日に５年ぶりのふ化を確認した。 　展示スペースでは、幼生と卵を３基の小型水槽で展示している。それとは別に、顕微鏡で撮影した卵の中で動く様子やふ化する瞬間をモニターで見ることもできる。 　アメリカカブトガニは全国の水族館で飼育されているが、繁殖例は非常に少ない。このため、ふ化直後の幼生を観察できる機会はほとんどないという。 【アメリカカブトガニ】 世界で確認されているカブトガニの仲間４種のうち唯一、大西洋に生息している。一部の地域では卵が渡り鳥の重要な餌になっている。血液は医療分野で利用されている。１０年前後で成熟し、２０年ほど生きると考えられている。