MVPはリッチー・モウンガ、新人賞は高本幹也。ベスト15はフレッシュな顔ぶれに。リーグワンアワード
前日、ディビジョン1のプレーオフファイナルが終わり、5月27日(月)には東京都内のホテルで、3シーズン目のリーグワンを締めくくる年間表彰式「NTTリーグワンアワード2023-24」が開催された。
冒頭、一般社団法人ジャパンラグビーリーグワンの玉塚元一理事長は「非常にいい3シーズン目だったのではないかと感じています。1シーズン目のファン総観客数48万人、2シーズン目は75万人、3シーズン目は115万人を達成しました。本当に選手のみなさんが素晴らしいゲームをしてくれたし、チームを支えるみなさんがチケットの販売、ファン作りをやっていただいた賜物だと思います」。
「4シーズン目からの4年間はフェイズ2として、フェイズ1の3年間でいろいろトライアルしたことをもう一度振り返って、どうリーグ全体をさらに盛り上げていくか議論して参ります。リーグワンロスになりますが、6月からはエディー・ジョーンズHC(ヘッドコーチ)が率いる日本代表がシーズンインします」。
「リーグワンの試合のレベルがどんどん上がって、日本代表の強化にさらにつながり、スタジアムに来ていただいて、『やっぱりラグビーが面白い!』とファンを増やしていく流れを作るのがリーグワンの目的だと思っています。3シーズン目にいい流れを作れたファン、関係者、選手に感謝します」と挨拶した。
その後、各賞が発表されていった。前日、埼玉パナソニックワイルドナイツとの激闘を制した、東芝ブレイブルーパス東京のNO8リーチ マイケルは、「やっとチャンピオンになれてうれしく思います。最高でした。リーグワンが世界一になれるように盛り上げていきたい」と挨拶した。
そして、個人賞も発表された。ディビジョン3のMVPは、清水建設江東ブルーシャークスのFB(フルバック)コンラッド・バンワイクが初受賞し、バンワイクはディビジョン3の得点王と、プレーヤー・オブ・ザ・シーズンにも選出された。「とても光栄に思っています。賞を受賞できたのはチームメイトのおかげです。チームとしてもディビジョン2へ昇格できて満足しています」。