“貧困”進むエンゲル係数…食費が家計圧迫 投票に行く前に要チェック！【数字でわかる今の日本】
給付や減税で根本的解決はできない…
この“貧困化”から脱するために政治は何をなすべきか。総選挙の主な争点になってしかるべきだろう。 各党とも、分子にあたる食費の支出を減らすために給付や減税といったメニューを並べてくる。 しかし、給付や減税によって一時的な気休めになっても、その直接の原因である食料品の値上がりを補うのは難しい、つまり根本的に解決できないことは、みんなわかっているはずだ。 そもそも給付や減税と言っても結局のところ自分たちが払っていた税金であり、生活費のために税金が戻ってくるだけではないか。
円安と金利は避けて通れない
記事冒頭のグラフは主要先進国でエンゲル係数の推移をまとめたが、これらの国で食料自給率は日本が38％と飛びぬけて低い（イタリア55％、イギリス58％）。カナダ、フランス、アメリカは食料輸出国だ。 これに対して日本は食料輸入国。所得が低いほど食費に占める輸入品（生鮮品、加工品、原材料など）のウエイトが多くなるのが現実だ。国土の制約から効率的な自給率アップは厳しい。 日本でエンゲル係数を低くする改善、つまり“貧困化”からの方向転換のため食費を安くするには、まず輸入食品の値上がりを抑えることだ。自給のための輸入飼料代・肥料代・エネルギー代も同じだ。 その最大の要因である円安を一定程度に円高水準へ是正することが不可避であり、一番即効性がある。円相場はここに来て1ドル150円台に戻ってきて再び厳しさを増している。 そのための対応の一つで金利引き上げが有効なのは明らかだ。 エンゲル係数の分母である生活費の源となる所得を増やすための方策と合わせて、総選挙の争点としてもっとクローズアップされるべきだろう。 （テレビ朝日デジタル解説委員 北本則雄）
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