花岡と重なる山口判事

岩田剛典

　朝ドラことNHK連続テレビ小説「虎に翼」にとって欠かせない人物だった花岡悟（岩田剛典）の餓死が、7日放送の第50回で明らかになった。1947年のことだ。花岡のモデルはやはり同年に餓死した佐賀県出身の山口良忠判事。山口判事の死がこの物語で描かれる意味を考える。【高堀冬彦/放送コラムニスト、ジャーナリスト】 【写真】「イメージと違う…！」可愛すぎる“ロングヘア”を披露していた、女優“土居志央梨”さん　役作りで断髪した際の、衝撃“ビフォーアフター”も

　花岡が佐賀県出身であることが明かされたのは第18回。ヒロインの猪爪寅子（伊藤沙莉）と明律大法学部の同級生になり、一緒にハイキングに行き、崖から転落してケガをしたときだった。第19回では花岡自身が「いずれは故郷の佐賀で弁護士に……」と口にした。 　ほかの同級生の出身地が触れられぬ中、花岡の佐賀出身ばかりが強調された。山口判事の生涯を教え込まれた昭和世代は「花岡のモデルは山口判事ではないか」という思いがよぎった。山口判事は佐賀県が生んだ偉人の1人であり、地元の白石町には「山口良忠判事記念図書館」などがある。 　花岡の高等試験（現・司法試験）合格は1937年で、判事になったのは40年。一方、山口判事の合格は38年で判事任官は41年だった。1年ずれているものの、戦後は東京地裁の経済犯担当として食糧管理法（食管法）違反罪などを裁いていたのは同じ。 　また、母校は花岡が明治大をモデルとする明律大で、山口判事は京都帝大大学院だが、1947年に餓死したのは一緒である。 　食糧管理法では配給食糧以外は違法。しかし、実際にはヤミ米など配給以外の食糧を口にしなければ生きていけなかった。だから、誰もがヤミ市に通った。金があったら、何でも買えた。1946年だった第44回で寅子が焼き鳥を買ったのもヤミ市だ。 　もっとも、山口判事は違った。法を破った人間を罰する立場の自分が、ヤミ米などを食べていてはいけないとの信念を持ち、同年秋からヤミの食糧を一切口にしないようになる。そのうえ、配給食糧の大半を2人の男児に与えた。2人の子供が腹いっぱい食べたのを見届けたうえで、残りを自分と妻の矩子さんで食べた。それは汁ばかりの粥だった。 　当然、山口判事は体を壊す。1947年8月27日、東京地裁内の階段で倒れた。それでも同9月1日までは裁判を担当し続けた。「被告人100人を未決にするわけにはいかない」（山口判事）。凄まじいまでの責任感だった。