ヤクルト対広島　2回裏ヤクルト2死一塁、青木は左前打を放つ（撮影・足立雅史）

　ヤクルトが、功労者の“ミスタースワローズ”青木宣親外野手（42）に対し、新設ポストを用意し、フロント入りを検討していることが2日、分かった。現場でのコーチ業を推す声もあるが、青木自身が編成の業務に前向きで、強い関心を示しているという。「スペシャルアドバイザー」の立ち位置も候補に挙がるが、現時点で新たな役職の名称や業務内容等は未定。青木が球団に残ることは、何よりの財産となる。選手として経験値は言わずもがな。新たな立場で知見を深めて、球団を支えていく。 【写真】始球式を務めた息子を抱きしめ涙ぐむ青木 　過去には藤川球児氏（44）が20年に阪神で現役引退し、翌年から同球団で「スペシャルアシスタント」に就任した例がある。新外国人獲得、他球団の戦力調査などで尽力。青木は12～17年の6年間でブルワーズ、ロイヤルズなどメジャー7球団でプレー。米球界で築いたパイプもあり、ヤクルト球団にとっては多角的なバックアップが期待できる。9月13日の引退発表会見では「野球絡み（の仕事）は全部興味あるんで」と今後について話していた。2年連続Bクラスに沈んだチームにとって、長くキャリアを続けたバットマンの頭脳は必要不可欠。ユニホームを脱いでも、変わらず、ヤクルトのために戦う。 　◆青木宣親（あおき・のりちか）1982年（昭57）1月5日、宮崎県生まれ。日向－早大を経て03年ドラフト4巡目でヤクルト入団。05年にイチローに次ぐプロ野球2人目のシーズン200安打を達成し新人王。10年にプロ野球唯一となる2度目の200安打達成。首位打者3度、最多安打2度、最高出塁率2度、盗塁王1度。ベストナイン、ゴールデングラブ賞各7度。11年オフにポスティングシステムで大リーグのブルワーズに移籍。アストロズ時代の17年6月に日米通算2000安打達成。18年にヤクルト復帰。21年に初の日本シリーズV。08年北京五輪、06、09、17年WBC日本代表。175センチ、80キロ。右投げ左打ち。今季推定年俸1億4000万円。