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「現代人の性欲の低下に大きくかかわっているのは、寝る前のスマホです」と話すのは、植物療法と性科学の第一人者の森田敦子さん。ここでは、森田敦子さんの最新著書『私のからだの物語』から、寝る前のスマホ（ブルーライト）が体に与える影響についてご紹介する。 （「」内、森田敦子さん） 「植物療法のスクールに通う生徒さんたちには、いつも『必ず守ってくださいね』とお伝えしていることがあります。もちろん、私自身も守っていますが、それは、『最低でも、眠る1時間前になったら、スマホやパソコンの光を目に入れないこと』。スマホやパソコンなどのデジタル機器から発生するブルーライトは非常に強い光で、また光が拡散するため、チラついて目がとても疲れやすくなります。できれば夜に過ごす部屋の照明も、蛍光灯ではなく、ダウンライトにするよう、おすすめしています」 お話を伺ったのは：森田敦子（もりた・あつこ）さん 植物療法士。日本における植物療法と性科学の第一人者。サンルイ・インターナッショナル代表。フィトテラピーが日本に根付く20年以上も前に、パリ13大学医薬学部で植物療法を学ぶ。帰国後は植物バイオ研究に関わり、数々の賞を受賞。また、AMPPフランス植物療法普及医学協会認定校「ルボア　フィトテラピースクール」の運営に着手するなど、植物療法の普及に努める傍ら、人生100年時代を見据え、産前産後や介護の現場を通じて女性の健康をトータルにサポートする可能性を追求。2022年、世界45の国と地域で刊行されている仏雑誌「ELLE」にて【100　Women CHANGE MAKERS】（エルが選ぶ世界のチェンジメーカー100）の1人として選出される。

その理由は？

「メラトニンという、脳の松果体（睡眠ホルモンであるメラトニンを分泌する脳器官）から分泌されるホルモンにあります。メラトニンは睡眠などの生体リズムを調整する働きがあり、光によって調節されています。そのメカニズムは、起床から14～16時間でメラトニンの分泌がはじまり、徐々に高まることで、深部体温が低下し、休息した状態になり、眠気を感じるようになります。そして朝、日光を浴びることでメラトニンの分泌は止まります。よって、眠る前に強い光を感知すると、メラトニンの分泌が抑えられてしまうため、睡眠リズムが乱れる原因となるのです。 また、年齢を重ねると、メラトニンの分泌量は減ると言われています。『それが、性のことと関係あるの？』と思う人もいるかもしれません。けれども、この睡眠の質の低下が男女ともに、『とくに理由はないのに、性欲が低下しているというパターンに繋がっている可能性が大きいのです。夜、眠る直前までネットサーフィンをして、SNSや動画配信を楽しみたいという気持ちは理解しているのですが、目にガジェット類の光を入れることで、体内では次のようなことが起こってしまいます。それは一体なぜなのか、からだのしくみからご説明しましょう」