９月10日10時。東京・将棋会館において棋士編入試験五番勝負第１局▲高橋佑二郎四段（25歳）－△西山朋佳女流三冠（29歳）戦が始まりました。

　対局開始前の振り駒の結果、「歩」が４枚、「と」が１枚で、第１局は西山女流三冠が後手となりました。

　西山女流三冠は得意の三間飛車に振り、美濃囲いと石田流の駒組を進めています。西山女流三冠の攻めの銀が中段に進んだあと、41手目、高橋四段が５筋の歩を突いた局面で12時、昼食休憩に入りました。形勢は互角です。持ち時間各３時間（ストップウォッチ形式）のうち、残りは高橋２時間５分、西山２時間11分。通例では、夕方頃に終局となります。

五番勝負の先後、すべて決定

　棋士編入試験が制度化されて以来、五番勝負がおこなわれるのは今回で５回目となります。

　偶然ながら、第１局はすべて受験者が後手となっています。

　将棋界の番勝負では公平を期するため、第１局の前に振り駒をして先後を決め、以後は先後が交替して進んでいきます。最終局に至ると、そこでまた改めて振り駒をするのが一般的です。

　しかしこの棋士編入試験は例外的に、最終局の振り駒はおこなわれません。

　本局はABEMAで中継され、小山怜央四段が解説を担当しています。小山現四段は前回の棋士編入試験の合格者です。

　その小山四段は、棋士編入試験の途中まで、第５局で振り駒がおこなわれないことを知らなかったそうです。

小山「この振り駒はちょっと特殊だなと思うんですけど。第１局で先後が決まって。先後は交互っていうことらしいんですよね。なので、第５局まで行った場合は、西山さん、後手になっちゃうんですよね。普通のタイトル戦って振り直すじゃないですか。なので、ここで決まっちゃうという。でも、第５局振り直すのと、どっちがいいんですかね。準備の大変さもあるんですけど。私も実は後手番を引いて、１局目で。でも私は途中まで気づかなかったんですよ。５局目までいったら振り駒だと思ってて。第３局ぐらいまで行ったときに、高田四段（当時）に指摘されて。『第５局になったら僕が先手ですよね』って言うんで。『そんなわけないじゃん』って言って。調べたら本当に。なのでちょっと、私みたいにちゃんと確認していないと、ちょっと痛い目に遭うので。でも西山さんはちゃんと確認されてたようなので」

　棋士編入試験五番勝負ではこれまで、第５局がおこなわれたことはありません。今回はどうなるでしょうか。