鞍埼灯台（文化庁提供）

　文化審議会が18日、重要文化財に指定するよう文部科学相に答申した「鞍埼灯台」（宮崎県日南市）は、九州南部に現存する最古の洋式灯台とされる。所有者は国で、第10管区海上保安本部は「歴史的価値の高いものとして評価されることは大変喜ばしいこと。これを機会に地元の皆様にもPRしていきたい」としている。 【写真】九州唯一の鉄造の灯台「関埼灯台」が化粧直ししてお披露目…大分市佐賀関、国登録有形文化財

　文化庁などによると、鞍埼灯台は離島・大島の南端の海抜約84メートルの断崖上にあり、1884年（明治17年）8月15日に完成、初点灯。日本人技術者が主導して建設した我が国最初期のコンクリート造構造物とされ、日向灘南方を行き交う船舶の安全を守り続けてきた。

　大島は現在は無人島で、元島民らでつくる市民団体「大島プロジェクト会議」では、島おこしを掲げ、鞍埼灯台に通じる遊歩道を整備して散策ツアーなどを行っている。同会議の若松俊二会長（68）は「漁業が盛んだった大島にとって灯台はなくてはならないもので、島のシンボル。PRしてツアーなどを盛り上げたい」と話している。