映画『鬼太郎誕生 ゲゲゲの謎』©︎映画「鬼太郎誕生ゲゲゲの謎」製作委員会

　山奥にある村で起こる猟奇的な出来事を描いている映画『鬼太郎誕生 ゲゲゲの謎』。田舎は魔界だと思わせる横溝正史ばりのミステリに見せて、実は終戦間際が舞台となった宮﨑駿監督の『君たちはどう生きるか』（2023年）と、宮崎吾朗監督『コクリコ坂から』（2011年）の時代を結ぶ位置にあって、地方から都会へと人もお金も情報も移っていった「昭和」という時代の変化を捉えた映画でもある。 【写真】『鬼太郎誕生 ゲゲゲの謎』墓地で2人話す場面カット 　『この世界の片隅に』の片渕須直監督に、『マイマイ新子と千年の魔法』（2009年）という作品がある。昭和30年の山口県防府市を舞台に、麦畑が広がる農村風景の中で暮らす新子と、工場の医師として赴任した父親に連れられ首都圏から転校してきた貴伊子の交流が描かれる。 　初登校の日に香水を付けてきたり、26色もの色鉛筆を使ったりと他の子たちとは違った文化様式を見せる貴伊子が、『呪術廻戦』の釘崎野薔薇が憧れていたお姉さん・沙織ちゃんのように激しく虐められる展開にならないのは救いだが、それでも都会と地方との間にあるギャップといったものは感じられた。 　そうした「地方vs都会」といった構図が、今の人にも先入観として刻まれているからだろうか。『鬼太郎誕生 ゲゲゲの謎』でも、東京から山奥にある哭倉村へと赴く帝国血液銀行の水木が、地方にある“掟”めいたものによって襲われ、観る人を戦慄させる展開になるのではといった想像が浮かんだ。トンネルを越えて入った哭倉村の住民たちから向けられる敵意や、尋ねていった龍賀家の一族たちの冷淡な態度が、その後に起こる因習を理由にした惨劇を予想させた。 　違っていた。哭倉村と東京をはじめとした外界との間にあるのは対立ではなく隷属だった。地方の金も資源も命までもが社会の中に組み込まれ、発展のために利用されるという構図がそこに描かれていた。 　水木が哭倉村へと向かうのは、村に拠点を置きながらも政財界を陰で支配していると言われている龍賀一族に婿として入り、製薬会社の社長をしている克典に取り入って利権を得ようとするため。その利権の中には「M」と呼ばれる秘薬があり、日本がさらなる復興を目指す上で不可欠なものと見られていた。そして水木は、独占できれば莫大な富を生む「M」の秘密を探る目的で入った哭倉村で、「M」のおぞましい正体を知ることになる。 　『ゲゲゲの鬼太郎』シリーズらしく、妖怪が絡んだ設定に仕立て上げられていたが、リアルな世界へと置き換えると、人間の歴史で常に存在してきた都会と地方という南北問題であり、資本と労働という格差問題として語れるものでもあった。横溝正史の『八つ墓村』にあるような、平家の落人が開いた村で生まれ育まれた因習のようなものは存在していなかった。映画『ミステリと言う勿れ』の方が、狩集家に秘められた因習に久能整（菅田将暉）が迫る現代版横溝ミステリといったものになっていた。 　『鬼太郎誕生 ゲゲゲの謎』では龍賀一族に掟のようなものがあって、それに縛られた沙代や外孫の長田時弥がたどる運命に涙したくなる。水木が後に鬼太郎の父となる男と組んで、そうした因業へと立ち向かって打ち壊すヒロイックなストーリーの面白さがあるからこそ、観客が増え続けている。 　ただ、龍賀一族は因習で村を縛っておらず、社会とも隔絶していない。むしろ日本を陰から動かす存在として社会を動かし、歴史を作る存在となっている。『君たちはどう生きるか』の旧家が、眞人の父親が働いている近隣の工場のスポンサーになって、地域から働き手を提供し、都会が求めるものを作っているのだとしたら、『ゲゲゲの謎』の龍賀一族と役割は同じだ。 　『マイマイ新子と千年の魔法』で貴伊子の父親が務め始めた工場も、戦前からある大企業の傘下として働き手を提供し、製品を送り出していくことで都会に本社を置く大企業を儲けさせてきたのだとした。昭和が描かれたアニメ映画から感じ取れるそうした地方と都会との関係性を、妖怪退治というエンターテインメントの中で描いて見せたところに、『鬼太郎誕生 ゲゲゲの謎』が持つ深さがある。 　『鬼太郎誕生 ゲゲゲの謎』で舞台となった昭和31年（1956年）以降、資本が集まった東京はどんどんと発展していく。昭和34年に5年後の東京オリンピックの開催が決まり、急ピッチで開発が進んでいく。オリンピック開催が翌年に迫った昭和38年が舞台となった宮崎吾朗監督による『コクリコ坂から』には、横浜から東京にある出版社を訪ねた主人公たちを通して、東京タワーがすでに建ち、首都高の工事が行われ、工場の煙突から煙がもくもくとはき出されている東京の喧噪ぶりが描かれる。 　そうした発展の資金や人手はどこから来たものなのかを考える時、『君たちはどう生きるか』や『マイマイ新子と千年の魔法』、そして『鬼太郎誕生 ゲゲゲの謎』に描かれた地方が浮かぶ。とりわけ『鬼太郎誕生 ゲゲゲの謎』は、妖怪エンターテインメントとして楽しませつつ、『君たちはどう生きるか』と『コクリコ坂から』の間で深まった、地方が都会に依存する構造をくっきりと描いたものとして位置づけられる。 　時代はさらに進み、地方から都会へといった流れはさらに進んで過疎化のような現象が起こり始める。それならダムを造ってエネルギーなり農業用水なりを得ようとする動きが起こる中、ダムに沈むことになった村を描いたアニメ映画が、『鬼太郎誕生 ゲゲゲの謎』と同じ東映アニメーションによって作られた、宇田鋼之介監督のアニメ映画『虹色ほたる～永遠の夏休み～』（2012年）だ。 　現代から昭和52年にタイムスリップしてきたユウタという少年が、まもなくダムに沈む村で明るく生きる人たちと交流する内容で郷愁を誘う。長老にあたる青天狗と呼ばれる神主は、ユウタに「人であろうと物であろうと、終わりというものはある」と語り、「失ったものは戻らぬ。だから人は嘆き苦しむ。されど時は止まらん」と言って運命を受け入れ、その後をしっかりと生きていく必要を説く。『鬼太郎誕生 ゲゲゲの謎』の龍賀時貞にそのような諦念があれば、沙代や時弥は悲劇に見舞われず休日の銀座を満喫していたかもしれない。 　もっとも、現代を舞台に鬼太郎やねこ娘が活躍する『ゲゲゲの鬼太郎』シリーズが今なお作られ続けるのは、変わらないまま進んだ社会が、結果として都会も地方も問わず歪ませ崩しているからなのかもしれない。哭倉村の惨劇も、沙代や時弥の絶望も起こさせたくないと励む鬼太郎たちの思いに人間は、社会は応えているだろうか？